Carambole
HOUSTON - Voor de zevende keer liet Pedro Piedrabuena zich dit weekend tot Amerikaans kampioen kronen en nooit was de titel zo indrukwekkend. De 42-jarige houder van een biljartcentrum in San Diego versloeg al zijn tegenstanders, eindigde met 1.892 en schitterde vooral in een partij tegen Mazin Shooni, die hij won met 40-5 in acht beurten (5.000 gemiddeld).
Hugo Patino eindigde als tweede in het kampioenschap dat in Paris Hida, Houston (Texas) werd gespeeld met slechts één verliespartij tegen Piedrabuena, twaalf matchpunten en 1.401. Sonny Cho completeerde het podium met tien punten en 1.349.
De nu zevenvoudige Amerikaanse kampioen kwam in geen enkele partij in gevaar. Sonny Cho haalde nog de meeste punten (40-31), daarna volgde Hugo Patino met 29. Piedrabuena's partij tegen Mazin Shooni was een juweeltje. De scores: 14-0-13-0-2-0-1-10.
In vier van de zeven partijen speelde Piedrabuena boven de twee gemiddeld. Alleen tegen Duc Dao, Mercedes Gonzalez, de enige dame in de finalegroep en Sonny Cho had hij meer dan twintig beurten nodig om te finishen.
Met zijn titel onderstreepte Piedrabuena de suprematie in eigen land. Vorig jaar kwam de Amerikaan, geboren in Montevideo, Uruguay, met veel ambities naar het WK in Antwerpen, maar opnieuw haalde hij daar het niveau niet dat de Pan Amerikaanse kampioen in eigen koninkrijk vaak laat zien. Hij werd uitgeschakeld in de poulefase door Christian Rudolph (40-30 in 29) en Sung-Won Choi (40-29 in 25).
Merrill Hughes bedankte namens de USBA (United States Billiard Association) de organisatie van het national kampioenschap, Paris Bida in Houston voor de grote gastvrijheid. ,,De USBA ziet in Houston een groeiend driebanden bolwerk'', zei Hughes.
De eindstand:
1 Pedro Piedrabuena 14-1.892-14
2 Hugo Patino 12-1.401-10
3 Sonny Cho 10-1.349-10
4 Jae Hyung Cho 6-1.242-9
5 Mazin Shooni 6-1.145-11
6 Miguel Torres 6-1.115-11
7 Mercedes Gonzalez 2-0.579-5
8 Duc Dao 0-0.680-6.