Driebanden
NEW YORK – Het moment van de waarheid breekt aan: straks, over een paar minuten, komt de oude kampioen aan het biljart tegen de nieuwe. Raymond Ceulemans, met zijn ongelooflijke palmares, speelt tegen Eddy Merckx, de regerend wereldkampioen.
En ook in het Carom Cafe in New York staat met Raymond Ceulemans het levende bewijs aan tafel: old soldiers never die. Waarom zou er geen sensatie in de lucht kunnen hangen op deze tweede dag, waarom zou de oude meester een van de nieuwe kampioen in driebanden niet kunnen verslaan?
De partij is één van de hoogtepunten van vandaag, op de tweede dag van de halve finaleronde. Ceulemans en Merckx spelen in Poule C, waarin verder Eddy Leppens, Harry Pena, Julian Torres en Mazin Shooni zijn ingedeeld.
Er mag geen twijfel over bestaan: de drie Belgen hebben gisteren de schifting gemaakt. Ze staan met vier matchpunten aan kop, de andere drie zijn eigenlijk al uitgeschakeld met twee nederlagen.
Raymond Ceulemans is één van de trekpleisters in de Verhoeven Open van dit jaar, die door de komst van een tiental wereldtoppers weer de glans van vroeger jaren heeft gekregen.
Torbjörn Blomdahl speelt ook in de eerste ronde van vandaag, tegen Brian Yi, die gisteren verrassend won van Hugo Patino (40-33) en maar net moest buigen voor Ricardo Carranco (40-38).
Fréderic Caudron heeft het lot van zichzelf en Roland Forthomme in handen. De Belgische nummer twee van de wereldranglijst speelt tegen Sameh Sidhom, die als enige nog een kans heeft om de twee Belgen te bedreigen. Forthomme zelf speelt tegen Carlos Palafox.
Ook in de tweede ronde van vandaag (twee uur na de openingsronde) staat een interessante partij gepland: Semih Sayginer tegen de Pan Amerikaanse kampioen Pedro Piedrabuena.
Alle wedstrijden zijn voor Premium pas houders ook vandaag weer te zien op Kozoom.