Bandstoten
Ronny Brants schreeuwde zijn geluk nog net niet uit, maar innerlijk genoot hij Brants intens. De 50-jarige amateurbiljarter tussen veel profs en semi-profs zorgde vanmiddag voor een stuntje. Hij versloeg Eddy Leppens met koele cijfers (3-0) en was eigenlijk heel de wedstrijd oppermachtig: 15-13, 15-5, 15-5. ,,Ik kan niet zeggen hoe gelukkig ik ben’’, zei Brants. ,,En iedereen moest eens weten hoe ik hier kom biljarten. Vannacht ben ik om half twee thuisgekomen van Parijs en heb ik maar een paar uur kunnen slapen. Morgen is het nog erger. Ik heb vrij gekregen van mijn baas vandaag om te spelen, maar daardoor moet ik vannacht werken. Ik kom de halve finale spelen morgen zonder te slapen.’’
Ronny Brants werkt bij een koeriersdienst en is een zuivere amateurbiljarter. Toch heeft hij af en toe uitzonderlijke hoogtepunten in zijn carrière. Zoals vorig jaar op het eind van de Belgische competitie zijn overwinning tegen Frédéric Caudron. En nu tegen Eddy Leppens.
,,Ik kan me altijd ontzettend motiveren voor het Belgisch kampioenschap’’, vertelt hij. ,,En voor de Belgische beker in Hooglede speel ik ook altijd mijn beste wedstrijden. Op het Belgisch kampioenschap heb ik al drie keer de halve finale gespeeld, in 2004, 2006 en 2009, toen ik van Roland Forthomme verloor.’’
De partij tegen Eddy Leppens verliep vandaag niet helemaal vlekkeloos. De twee spelers hadden een flinke discussie na een carambole van Ronny Brants in de tweede set. ,,Eddy vond dat het een doorschieter was, maar ik was er zeker van dat het een zuivere stoot was’’, zei Brants later.
De discussie was zo hevig, dat de arbiter, Franky Deconinck, er na afloop beduusd van was. Scheidsrechters-coördinator Georges Rottie: ,,Hij is na afloop bij me gekomen en heeft gezegd dat hij ermee wil stoppen. Maar ik heb hem gerust gesteld: ik heb gezegd, in het voetbal worden zo veel beslissingen genomen met discutabele strafschoppen en buitenspelgoals, een arbiter moet zich daar overheen kunnen zetten.’’
Ronny Brants speelt in de volgende ronde tegen Frédéric Caudron.