Driebanden
OOSTERHOUT – Wie zo'n ontknoping had verwacht in de eerste vrijdagronde van de Grand Prix in Oosterhout was voor de start niet voor vol aangezien. Raimond Burgman, de onbetwiste favoriet, die door het oog van de naald kruipt tegen Sander Jonen. En de Amsterdammer, de outsider in dit gezelschap, die een geweldige partij speelt, maar pas bezwijkt in de allerlaatste seconde. Op 40-34 maakt de voormalig wereldkampioen artistiek vier gave punten, de gelijkmaker miste hij in een 'scheve positie'.
Het was in elk geval de meest boeiende partij van de eerste dagsessie, zoals het gevecht tussen Barry van Beers en Therese Klompenhouwer ook een lust voor het oog was. Het publiek in De Eekhoorn kon meegenieten van twee spelers die van dezelfde generatie zijn en als vrienden door het leven gaan.
Barry van Beers had een bliksemstart met 1-6-5-8-2, die hem een voorsprong opleverde van 22-6 in vijf beurten. Maar Therese, die verzekerde dat ze in topvorm naar de Grand Prix was gekomen, vocht verbeten terug en naderde haar rivaal tot op vijf schamele puntjes (35-30).
Ze liet in die fase twee ideale kansen liggen voor een nog mooier slot. ,,Voor die ene moest ik over de bal rekken, het was een rondspeelbal, maar ik was bang voor een touché.'' Die andere was eigenlijk ook maakbaar. ,,Ik had precies uitgerekend hoe veel punten ik uit de hoek moest spelen, maar trok mijn keu te vroeg weg, waardoor ik verkeerd in de hoek kwam.''
Zo kwam de Brabander, die voor de pauze als een vorst stond te spelen, met de schrik vrij. ,,Ik had het nog niet geweten als ze in die slotbeurten nog dichter komt'', verzuchtte hij. En dat mocht vooral als compliment voor Therese worden gezien, die tot halverwege nog rond de twee stond te spelen.
Barry van Beers won de partij in twintig beurten (40-31), Raimond Burgman op de andere tafel tegen Sander Jonen in 27 (40-39).
Op de twee andere tafels lag het niveau iets minder: Jean Paul de Bruijn had wel een vlekkeloze start tegen Ruud Hölscher (50-8 in 11), maar raakte daarna de weg even kwijt. ,,Ik begon wat aan mezelf en aan de tafel te twijfelen'', vertelde hij later.
,,Ik zag de ballen een klein beetje afwijken. Maar goed, dat is geen excuus. Raymond Ceulemans, met al zijn ervaring, zegt altijd: als het biljart afloopt, dat is niet erg... als de ballen maar goed zijn.''
Jan Arnouts en Jeffrey Jorissen hadden een moeizame beginfase, met zeven nullen voor Arnouts en acht voor Jorissen voor de pauze. Arnouts begin daarna weer te scoren (6, 4 en 6) en besliste uiteindelijk de partij in zijn voordeel: 40-26 in 32.
De uitslagen van de eerste vier partijen in de achtste finale:
Raimond Burgman-Sander Jonen 40-39 (27)
Barry van Beers-Therese Klompenhouwer 40-33 (20)
Jan Arnouts-Jeffrey Jorissen 40-26 (32)
Jean Paul de Bruijn-Ruud Hölscher 40-32 (31).