Driebanden
WENEN – Misschien was Jean van Erp wel de grote favoriet om de partij tegen Jef Philipoom te winnen en hadden velen hun geld in de Stadthalle van Wenen gezet op Javier Palazón in zijn partij tegen Dave Christiani. Maar zelfs ook in de hoogste rangen van het driebanden is de logica even grillig als de spelers zelf.
Het scenario was anders dan verwacht: Jean van Erp, die in topvorm was, had geen schijn van kans tegen Philipoom en Dave Christiani verraste Palazón met een 2-1 winst en kwalificatie voor het hoofdtoernooi.
Twee Spanjaarden, een Belg, een Turk, één Griek en één Oostenrijker sloten vanavond in de Stadthalle de laatste kwalificatieronde af, later in de avond wordt de loting gehouden voor het hoofdtoernooi.
Het mooiste moment van de avond was de winst van Roland Forthomme, net als eerder vandaag in een miraculeuze sprint. De Belg gunde zijn Turkse tegenstander Ahmet Alp één matchpunt, toen hij miste, ging Forthomme uit met een serie van acht. De vreugde duurde maar kort: hij gooide de keu de lucht in, maar keek toen hij naar zijn stoel liep het publiek in met de blik van een speler die nog altijd in een onvoorstelbare concentratie was.
Veel verassingen waren er verder niet in de laatste ronde van de kwalificatie: alleen de uitschakeling van Palazón was niet verwacht, ook een andere Spanjaard, Antonio Ortiz, vloog er uit in zijn partij tegen Kostas Papakonstantinou en Jean van Erp en Peter Ceulemans, allebei in een grootse vorm de laatste weken, werden uit het toernooi geknikkerd.
Jung Han Heo was de beste van vandaag met twee zeges en de maximale sets (1.666 gemiddeld), Eddy Leppens een mooie tweede voor Jae Ho Cho.