Driebanden
ZEVENBERGEN - Wat een fantastische erelijst hebben de Spaanse jonge biljarttalenten inmiddels op het Europees kampioenschap voor junioren. Het begon allemaal met Dani Sánchez in 1992, de laatste in de illustere rij is Antonio Montes, die vandaag in Zevenbergen, Nederland, de titel haalde in de finale tegen de Fransman Adrien Tachoire. De twintigjarige jonge speler uit Sant Adrià de Besòs, een voorstadje van Barcelona, speelde een finale zoals hij eigenlijk het hele toernooi deed. Technisch en tactisch sterk, degelijk en met een voorsprong na aanvallen in het begin van de partij.
Daardoor stond Montes na twaalf beurten op 14-9, bouwde het uit naar 18-9 en 20-10 en consolideerde de marge, hoewel Tachoire nog terugkwam tot 22-17. Vanaf 27-21 werd Montes niet meer bedreigd: de eindstand 30-21 in 23 beurten.
De beste speler van het toernooi werd uiteindelijk gekroond met goud: Antonio Montes sloot af met 1.279 gemiddeld over zes partijen. Hij was slechts één keer in de problemen: in de groepsfase tegen Berkay Karakurt, waarin hij won op één carambole verschil. Die Turkse tegenstander was een gevreesde rivaal, maar werd in de halve finale uitgeschakeld door Adrien Tachoire, onder meer door een serie van zeven van de Fransman en ook met één punt verschil (30-29 in 24 beurten).
In de halve finale had Montes een walk-over tegen Wesley van Apers. De Belg was al lang blij dat hij met een mager gemiddelde, maar puur op vechtlust zo ver was gekomen. Tegen Montes moest hij in de halve finale het hoofd buigen: 30-16 in 27 beurten.
Antonio Montes schaarde zich met zijn Europese titel in een illuster rijtje van grote Spaanse talenten. Dani Sánchez was de eerste in 1992 en haalde de titel ook in 1995. Daarna volgden Xavier Yeste in 1997, Ruben Legázpi in 2003, Javier Palazón in 2006, Antonio Ortiz in 2008, David Martinez in 2010 en Juan David Zapata in 2012.
De Spaanse school is jarenlang befaamd geweest met Jose Maria Quetglas, die er als coach nu in Zevenbergen niet bij was. Juan David Zapata, een van de vorige winnaars: ,,Antonio traint net als ik meestal alleen op posities en we proberen vaak tegen sterke tegenstanders te spelen.'' Bovendien, zegt hij, woont Antonio te ver van Madrid om daar te trainen.
Voor Berkay Karakurt eindigde het toernooi in een teleurstelling na het pijnlijke verlies op één punt tegen Tachoire. Ook voor een van de andere favorieten, Joao Ferreira uit Portugal, werd het toernooi een desillusie. Hij werd uitgeschakeld in de voorronden.
De Belgen deden waarvoor ze naar dit EK waren gekomen. Andy de Bondt had meer verdiend, maar trof het niet met de loting tegen Karakurt in de kwartfinales, hoewel De Bondt niet echt kon imponeren in die partij, blonk hij wel uit met de hoogste serie van het toernooi (10)
Jordy de Kruijf haalde voor het thuisland op karakter de kwartfinales en sneuvelde daarin met een kleine marge tegen Wesley van Apers.
De stand met gemiddeldes en series:
1 Antonio Montes 1.279-6
2 Adrien Tachoire 0.898-7
3 Berkay Karakurt 1.198-9
4 Wesley van Apers 0.668-6
5 Sergio Aparicio 0.989-5
6 Andy de Bondt 0.850-10
7 Alexis Rouaud 0.758-6
8 Jordy de Kruijf 0.668-6
9 Joao Ferreira 0o.690-5
10 Adam Kozak 0.632-5
11 Patrick Butora 0.544-3
12 José Soares 0.673-5
13 Tobias Bouerdick 0.648-5
14 Tobias Schramm 0.531-4
15 Michael Vink 0.534-3
16 Saud Muharic 0.419-3.