Driebanden
LOMMEL – De kwalificatie kreeg op het eind van de avond nog een gouden kroontje. Eddy Merckx maakte in zijn partij tegen Kurt Ceulemans bij een stand van 20-20 een serie van vijftien, waardoor de beslissing eigenlijk al was gevallen. Merckx plaatste zich als eerste, Steven van Acker, die tegenstander Martin Spoormans versloeg, is als tweede geplaatst uit Groep B.
Voor de start van zijn laatste partij voerde Merckx de stand aan met een gemiddelde boven de twee. De nummer vijf van de wereldranglijst had een moeizame start tegen Kurt Ceulemans en gebruikte daardoor meer beurten dan hij gewend was deze avond. De prachtig gespeelde serie van vijftien was evenwel beslissend: Merckx nam in de 22e beurt een ruime voorsprong (35-20) en was vijf beurten later aan de finish (40-28).
Steven van Acker had zich inmiddels al verzekerd van de tweede plaats in de groep. De jongste speler van het toernooi verzamelde de caramboles die hij nodig had voor de winst, maar kon niet uitblinken in zijn laatste partij.
Spoormans had zo’n slechte dat, dat Van Acker had zich kon veroorloven. De veteraan in het gezelschap verloor al zijn partijen, de laatste tegen Van Acker met 40-26 in 35 beurten.
Eddy Merckx en Steven van Acker spelen vrijdag in de kwartfinales.
Morgen wordt Groep C gespeeld met Eddy Leppens, Francis Forton, Davy van Havere en Johan Claessen.