Driebanden
TRABZON – De Worldcup in Trabzon, een stad van 230.000 inwoners aan de Noordoostkust van Turkije, opent maandag de reeks van zes toernooien die de UMB op de internationale kalender heeft gezet. Daarbij hoorde eerst ook nog het toernooi in Las Vegas, maar om financiële reden is die Worldcup vorige week afgevoerd van de kalender.
De topspelers maken zich op voor de eerste grote ontmoeting van dit jaar in het land waar driebanden enorm populair is, onder meer door de promotie die Semih Sayginer in zijn topjaren voor de sport heeft gemaakt. De Turkse invloeden in het toernooi van Trabzon zijn dat ook bijzonder groot. Het voortraject is vooral gevuld met Turkse spelers. In totaal zijn 176 spelers ingeschreven, van wie er ruim honderd in de voorronden, in de eerste dagen, aan de start komen. Het toernooi wordt gespeeld in het Novotel in Trabzon.
Voor spelers die er ook nog van een korte vakantie willen genieten: Trabzon ligt aan de Zwarte Zee en heeft een gematigd Middellandse Zeeklimaat. Hoge bergen scheiden de stad van het binnenland van Anatolië. Het historisch centrum, met zijn houten huizen en stenen bruggen, doet nog erg middeleeuws aan. Ook de wijk Ortahisar is een bezienswaardigheid met zijn vele mooie, oude huizen. Het Trabzon Museum is een etnografisch museum, waar onder andere Byzantijnse voorwerpen te bezichtigen zijn.
Biljarten vorm niettemin de hoofdmoot voor al die spelers die afreizen naar de Turkse stad. Dick Jaspers start er als eerste speler van de wereldranglijst met 451 rankingpunten, voor Frédéric Caudron, Kyung-Roul Kim, Eddy Merckx en Martin Horn. Belangrijk zijn ook de plaatsen tien tot en met twaalf, waar Jérémy Bury (238 punten), Sung Won Choi (231) en Marco Zanetti (212) worden bedreigd door Javier Palazón (206) en Jef Philipoom (205).
Twaalf spelers zijn geplaatst, de wildcards zijn vergeven aan Jef Philipoom (CEB), Javier Palazín (UMB), Cenet Lütfi en Murat Naci Coklu (organisatie), Julian Morales en Ramon Rodriguez (CPB) en Ryujji Umeda en Jung Han Heo (ACBC).
Op de deelnemerslijst staan verder nog hoog geplaatste spelers als Eddy Leppens, Nikos Polychronopoulos, Dong Gung Kang, Roland Forthomme, Raimond Burgman en Kouji Funaki, één van de uitblinkers in Hurghada en de bedwinger van Dick Jaspers in dat toernooi.
Het toernooi start volgende week maandag om 10.00 uur en is van dinsdag tot en met donderdag te volgen voor alle leden van Kozoom. Daarna, voor de finaledagen, is een Premium Pass vereist.