Driebanden
ZUNDERT – Het topteam van TOVV.nl/MCR, dat vanavond in Zundert een voorschot nam op de finale van de play-offs, verliest na dit seizoen drie van zijn beste spelers. De Vlaardingers verspeelden zondag de beker aan Dallinga/Frans Bevers, maar zijn super gemotiveerd om het seizoen af te sluiten met de titel.
Vanavond (maandag) werd een grote stap gezet op weg naar de finale. Eddy Merckx, Frans van Kuyk, Dave Christiani en Richard Bitalis namen een 8-0 voorsprong in de uitwedstrijd tegen Snellen Recycling. De return is woensdag in ’t Oogh van Vlaerdingh.
De andere halve finale is een Zeeuwse aangelegenheid: Dallinga/Frans Bevers speelt woensdag thuis tegen Martens Cleaning en een dag later in Kapelle.
TOVV liet er vanavond in zijn eerste optreden geen twijfel over bestaan dat het een gooi wil doen naar de titel. De overwinning op Snellen was eclatant, de cijfers spraken boekdelen: 8-0 in matchpunten, een marge van 46 in caramboles.
Dave Christiani zette zijn team voor de pauze op een belangrijke voorsprong (50-29 in 20 beurten tegen Barry van Beers, met series van 17 en 13). De Limburger had een waanzinnig mooie fase in het midden van de partij: van 9 caramboles in 10 beurten naar 48 in zestien, een tussensprint van 39 punten in zes beurten.
Richard Bitalis versloeg Harrie van de Ven met 50-44 in 39.
De kopmannen Eddy Merckx en Frans van Kuyk kwamen met een voordelige marge van 4-0 en een plus van 27 caramboles aan de tafel tegen Roland Forthomme en Peter Ceulemans.
En ook in die tweede sessie vlogen de series het publiek in Zaal Den Hoek om de oren. Peter Ceulemans begon tegen Frans van Kuyk met 9 van acquit, de Brabander antwoordde even later met 8 en sloeg een flinke kloof met een serie van 11 in de 13e beurt naar 31-19.
Ceulemans vocht op zijn beurt weer terug met twee series, nam een voorsprong met 35-32 (17). Van Kuyk liep met een serie van acht weer uit naar 46-37 (18 beurten) en finishte een beurt later met drie (50-37 in 19 beurten).
Eddy Merckx en Roland Forthomme gaven elkaar weinig toe tot de helft van de partij, toen Merckx met 27-25 leidde in 16 beurten. De Belgische clash kreeg een zinderend slot met de vuurvreter Forthomme vechtend voor elk punt.
Merckx toonde zich de beste van de twee op het eind en won met 50-44 in 26 beurten.
TOVV kon daardoor met de maximale voorsprong vertrekken uit Zundert. Richard Bitalis maakte een gebaar van: met twee vingers in de neus gewonnen. Frans van Kuyk was iets voorzichtiger: ,,We liggen zo dicht bij elkaar, dat het woensdag nog moeilijk kan worden.’’
De Vlaardingers verliezen op het eind van het seizoen zijn topspelers Merckx, Van Kuyk en Christiani, maar is niet verloren voor de eredivisie, zo vertelde Richard Bitalis vanavond voor de camera’s van Kozoom. ,,We proberen wel in de eredivisie te blijven met andere spelers.’’
De Fransman is op zoek naar spelers en noemt onder meer Raymond Ceulemans, Christian Rudolph en Harrie van de Ven als kandidaten voor een plaats in het team. ,,Ik hoop dat we dan met onze licentie ook in de eredivisie mogen blijven’’, zei Bitalis.
TOVV had een teamgemiddelde van 1.869, Snellen Recycling van 1.439.