Driebanden
ZEVENBERGEN - Krijgt de finaledag van het Europees kampioenschap driebanden voor junioren een nieuwe clash te zien tussen Antonio Montesen Berkay Karakurt, de beste spelers in de voorronden en de kwartfinales? Kunnen Adrien Tachoire en Wesley van Apers de twee kopstukken tot nu toe verrassen in de halve finales?
Het gezellige biljartcentrum van Amorti in Zevenbergen, waar in de afgelopen dagen volle tribunes waren om de wedstrijden te bekijken en Kozoom de wedstrijden live (en gratis) registreerde, maakt zich op voor de ontknoping in het kampioenschap, waarin inmiddels twaalf van de zestien spelers zijn uitgespeeld en de vier halve finalisten voor de podiumplaatsen strijden.
De Spanjaard Antonio Montes en de Turk Berkay Karakurt hebben de beste papieren: Montes speelde over vier partijen 1.329 gemiddeld, Karakurt haalde 1.195. Die gemiddeldes worden vooral bepaald door een fantastische start: beide spelers wonnen hun eerste partij in 11 beurten.
Adrien Tachoire haalde uit de voorronden en de kwartfinales 0.826 gemiddeld, Wesley van Apers, die net als Antonio Montes wel al zijn partijen won, staat met het minste gemiddelde: 0.681.
De Fransman Adrien Tachoir is een speler die op het eind van een toernooi kan vlammen, zoals hij bewees in het Frans kampioenschap met een voortreffelijke finalepartij. Wesley van Apers is eigenlijk de grote verrassing als de nummer twee van België.
Het voortraject liet zien dat Antonio Montes en Berkay Karakurt favoriet zijn voor de eindzege.
De 20-jarige Spanjaard uit Sant Adriá de Besòs, dat tegen Barcelona aanligt, volgt een chemische studie aan de universiteit, die hij volgend jaar hoopt af te ronden. Hij is lid van de plaatselijke club in zijn dorp en heeft in de klassieke spelen onder meer les gekregen van de bekende Spaanse speler Esteve Mata.
Antonio Montes werd kampioen van zijn land in de finale tegen Carlos Anguista en speelde over een heel jaar (22 wedstrijden) in de competitie met een gemiddelde van 1.100. ,,Ik heb vooral in de twee voorgaande jaren veel progressie gemaakt'', vertelt Montes, die Pascual Peña als mentor heeft.
Hij heeft niet, zoals zijn voorgangers Juan David Zapata en David Martinez bondlessen gehad in het trainingscentrum van de federatie in Madrid, waar José Maria Quetglas jarenlang de coach was die talenten ontwikkelde (Palazón, Zapata, Martinez).
Berkay Karakurt komt uit een biljartgezin, waarvan Nurettin (vader), Guret (24), Ömer (22) en Berkay zelf in één team spelen. ,,Ömer is veel beter dan ik'', verzekert Berkay, maar insiders zeggen dat Berkay meer talent heeft.
,,Mijn broer is mijn grote voorbeeld'', zegt Berkay, die sport studeert aan de universiteit in Kocali, vlak bij Istanbul. Ömer Karakurt volgt dezelfde studie, maar dan in Samsung.
Ze hebben nooit trainingen gevolgd. ,,We leren alles zelf'', geeft Berkay aan. ,,Ik heb naast mijn studie wel veel tijd om elke dag te trainen.''
Zijn grootste kanshebbers op voorhand: Ferreira, Tachoire en Montes. Van die drie is alleen Joao Ferreira al in de voorronden uitgeschakeld.
De halve finales zijn vanmorgen om 11.30:
Berkay Karakurt-Adrien Tachoire
Antonio Montes-Wesley van Apers.