Driebanden
CALI – Het zijn niet de dagen, de maanden en de jaren van Dick Jaspers in de sport waarin hij zo lang een veelwinnaar was. De World Games, waar hij drie keer finalist was en vier jaar geleden winnaar, waren bedoeld als keerpunt, maar na de wereldtitel, de Europese titel, die hij vorig jaar kwijtraakte en de Nederlandse titel is één van de meest gelouterde spelers van het circuit nu ook kansloos voor de eindoverwinning op de World Games in Cali.
Glenn Hofman, zijn 25 jaar jongere landgenoot, een jonge speler met veel talent en bravoure, maakte gisteren een eind aan de illusies. Niet dat Jaspers faalde: hij schitterde na de pauze met een serie van zestien, de hoogste tot nu toe, waardoor hij zich terugvocht naar 24-24 in acht beurten.
Maar als zo vaak stuitte Jaspers op een tegenstander die plotseling zijn beste vorm haalde en in de boeiende slotfase, onder grote druk, de betere afmaker was.
Het selecte gezelschap van vier, met Eddy Merckx, Marco Zanetti, Kyung-Roul Kim en Glenn Hofman gaat straks (11.00 en 13.30, CET tijd 18.00 en 20.30) om de gouden, zilveren en bronzen medailles strijden.
De Belg Eddy Merckx en de Italiaan Marco Zanetti zijn twee uitgesproken winnaars-types. De wereldkampioen (Merckx) al sinds zijn intrede in het internationale circuit, de Europees kampioen (Zanetti), vooral dit jaar, waarin hij de absolute piek van zijn carrière haalde en behalve het EK ook de Lausanne Masters en Agipi Masters won.
Beide spelers zijn tweevoudig wereldkampioen: Eddy Merckx haalde die titel vorig jaar in Porto voor de tweede keer in een finale tegen Sung-Won Choi. Marco Zanetti's laatste dateert van 2008. De Europese kampioen haalde die titel in Brandenburg dit jaar met een recordgemiddelde van 2.500.
Marco Zanetti is met zijn 51 jaar de oudste speler van het kwartet in de kwartfinales, Eddy Merckx is 44, Kyung-Roul Kim 33, Glenn Hofman 23.
Eddy Merckx was over twee ronden (achtste finales en kwartfinales) in gemiddelde de beste van de vier halve finalisten. De Belg maakte zijn 80 punten in 35 beurten, goed voor 2.285. Kyung Roul Kim haalde 1.666, Marco Zanetti 1.600 en Glenn Hofman 1.379. Eddy Merckx tekende ook voor de kortste partij (11 beurten tegen Taylor), Dick Jaspers haalde tegen Glenn Hofman de hoogste serie (16).
De World Games zijn voor de biljarters een geweldige belevenis. De spelers werden bij aankomst verwelkomd als ware topsporters. De wedstrijden worden gespeeld voor volle tribunes met een enthousiast thuispubliek.
Vandaag zijn de halve finales, in de late avondsessie de wedstrijd om de derde en vierde plaats. Morgen (dinsdag) is de finale om 13.00 uur (CET tijd 20.00).