SEOUL - Am ersten Tag des PBA-Finalturniers mit den 32 besten Spielern der koreanischen Profivereinigung waren die Europäer in ausgezeichneter Form. Vier von fünf Spielern in den Top 5 der Rangliste nach dem ersten Tag sind Spieler aus europäischen Ländern. Frederic Caudron, David Zapata, Birol Uymaz und Filippos Kasidokostas hatten einen fehlerfreien Start mit einem glatten 3:0 Sieg gegen ihre Erstrundengegner. Caudron und Zapata waren mit 2,143 GD die besten Spieler. Zwei koreanische Konkurrenten, Hyun-min Seo und Min-gu Kang müssen in den nächsten Durchgängen ihre Niederlage aus der ersten Runde ausgleichen. Savas Bulut aus der Türkei schaffte mit einer fehlerfreien 15er Serie (ohne Vorbänder) die beste Einzelleistung, als er den ersten Satz in 2 Sätzen gewinnen konnte. Dennoch verlor er gegen Jun-hyuk Im aus Korea. Eddy Leppens, der zweite Belgier im 32er Feld gewann gegen den mehrfachen PBA-Finalisten Min-gu Kang. Der Niederländer Glenn Hofmann startete ebenfalls mit einem schönen Sieg in die Gruppenphase. Er besiegte seinen koreanischen Gegner Seon-youn Yeong mit 3:2 Sätzen und 1,926 GD.

16 von 48 Gruppenspielen sind am Eröffnungstag gespielt worden. Aus den 8 Gruppen qualifizieren sich die beiden besten für die KO-Runde, die mit dem Achtelfinale beginnt. Die vier Europäer an der Spitze des ersten Tages hatten einen starken Start mit überschaubarer Gegenwehr ihrer Gegner. David Zapata besiegte im spanischen Duell Javier Palazon, der das vorletzte Turnier der PBA-Serie gewann mit einem komfortablen Ergebnis: 3:0 (15:3, 15:11 und 15:3) 2,143 GD/1,000 GD

Eddy Leppens war ein weiterer bemerkenswerter Sieger des ersten Tages. Er besiegte Min-gu Kang, den Koreaner, der in nicht weniger als vier PBA-Endspielen stand, allerdings alle verlor. Der Belgier hatte einen Turbostart und gewann die ersten beiden Sätze mit 15:7 und 15:8 in 5 und 4 Aufnahmen. Dann jedoch kam das Comeback von Kang, der die beiden nächsten Sätze mit 15:9 und 15:11 gewann. Den Entscheidungssatz gewann dann der Belgier mit 11:5 in 8 Aufnahmen. Auch Glenn Hofman musste über 5 Sätze gehen. Er verlor den ersten Satz, gewann dann den zweiten knapp mit 15:14. Den dritten Satz gewann der Koreaner dann in 5 Aufnahmen mit 15:6. Hofman glich anschließend in 7 Aufnahmen mit 15:7 aus. Den 11-Punkte Entscheidungssatz entschied der Niederländer dann mit 11:6 für sich. 1,926 GD spielte Hofman, sein Gegner kam sogar auf 2,154 GD.

Frederic Caudron und Filippos Kasidokostas hatten beide einen reibungslosen Start ins Turnier. Der Belgier besiegte Seong-won Mun mit 3:0, der Grieche mit dem gleichen Ergebnis Dong-woo Han. Einer der überraschendsten Verlierer der ersten Runde war der Team-Liga Matchwinner Robinson Morlaes. Er verlor sein Match der ersten Runde gegen Seong-uk Oh mit 3:1 Sätzen. Birol Uymaz bezwang in seiner Gruppe zum Auftakt den US-Amerikaner Pedro Piedrabuena und spielte starke 1,957 GD.

Savas Bulut verlor zwar sein erstes Match , war aber dennoch der Großverdiener des ersten Tages. Für seine 15er Serie in der zweiten Aufnahme des ersten Satzes bekam er die stolze Sonderprämie von 15.000 €. Bulut: „Eigentlich beträgt das Preisgeld für diese Serie 10.000.000 Won und wurde extra für dieses Turnier auf 20.000.000 Won verdoppelt. Normalerweise musste es für diese Sonderprämie so sein, dass der Gegner keinen Punkt erzielt. Nun haben sie es geändert und die Prämie gibt es in jedem Fall für die Serie. Und ich habe es geschafft.

Die Zwischenstände nach der ersten Runde

Gruppe A:
1 Filippos Kasidokostas 2-3-1,607-7
2 HS Jung 2-2-1,529-5
3 JJ Shin 0-2-1,39-6
4 DW han 0-3-0,963-4

Gruppe B:
1 Frédéric Caudron 2-3-2,368-10
2 JS Jung 2-3-1,800-9
3 IH Kim 0-3-0,667-3
4 SW Mun 0-3-0,611-3

Gruppe C:
1 JW Kim 2-2-1,372-6
2 JG Kim 2-1-1,359-8
3 SP Eom 0-1,282-10
4 HM Seo 0-2-1,143-5

Gruppe D:
1 SU Oh 2-2-1,486-9
2 BC Kim 2-1-1,324-6
3 DK Kang 0-1,278-7
4 Robinson Morales 0-2-1,056-5

Gruppe E:
1 David Zapata 2-3-2,368-8
2 HW Kim 2-2-1,531-7
3 JP Hong 0-2-1,226-8
4 Javier Palazón 0-4-1,000-4

Gruppe F:
1 Eddy Leppens 2-1-1,605-10
2 JH Im 2-1-1,405-6
3 Savas Bulut 0-1-1,351-15
4 MG Kang 0-1,351-7

Gruppe G:
1 Birol Uymaz 2-3-1,957-7
2 Glenn Hofman 2-1,926-9
3 SY Yeong 0-1-2,154-7
4 Pedro Piedrabuena 0-3-0,952-4

Gruppe H:
1 TJ Oh 2-3-1,152-5
2 Minh Cam Ma 2-1-2,031-11
3 KH Kim 0-1,742-8
4 SI Seo 0-3-1,000-4.

Eddy Leppens besiegte in 5 Sätzen den vierfachen Finalisten der PBA-Turniere Kang