SEOUL - Bei den beiden koreanischen Turnieren der UMB, die im Sommer veranstaltet werden, wird die gesamte Weltelite am Start sein. Heute, am 12.April, endet die Meldefrist für die eingeladenen Spieler, die ihre Bereitschaftserklärung für die Turniere unter besonderen Bedingungen erklären müssen. Es ist davon auszugehen, dass die meisten eingeladenen Spieler zu beiden Turnieren fahren werden, die vom 01. bis 18.Juli in Seoul stattfinden werden. Unterdessen wird der europäische Billardverband CEB in dieser Woche entscheiden, ob die Dreiband-Europameisterschaft in Berlicum, Holland, die vom 08. bis 12.Juni auf dem Kalender steht, stattfinden kann. Die niederländischen Organisatoren gehen davon aus, dass die Meisterschaft grünes Licht bekommt.

Die beiden koreanischen Events, die vom UMB Partner Five & Six organisiert werden, sind mit insgesamt 300.000 $ dotiert. 21 Männer aus der Weltrangliste wurden eingeladen. Dazu bekommt die Weltmeisterin Therese Klompenhouwer eine Einladung und auch die türkische Meisterin Gülsen Degener. Der 24.Teilnehmer wird ein Wildcard-Spieler sein. Weitere 8 Spieler kommen aus einer Qualifikation, die in Korea gespielt wird. 

Nach einem Jahr ohne Turniere kehrt der Spanier Dani Sanchez in den Turniermodus zurück. Der 4fache Weltmeister hatte zuletzt seine Teilnahmen bei der Duke-Challenge und auch bei der KOZOOM Challenge abgesagt. 

Gegenüber KOZOOM sagte Sanchez: „Ich werde auf jeden Fall nach Südkorea gehen, weil es der beste Ort ist, an dem man mit all den Einschränkungen und der Quarantäne sein könnte.“ Sanchez hatte nach seinem Las Vegas Job und dem folgenden Corona-Ausbruch in Spanien sein Heimatland nicht mehr verlassen.

Auch zur bevor stehenden Europameisterschaft in den Niederlanden äußerte sich der Spanier: „Ich denke, dass die EM nicht stattfinden wird, weil es nicht fair gegenüber Ländern ist, die nicht reisen dürfen. Es ist gut, dass in Europa Turniere gespielt werden, aber es sollten keine Turniere sein, bei denen es um Weltranglistenpunkte geht.“

„Natürlich vermisse ich das auch alles. Das Reisen, mit Freunden treffen und Turniere spielen.“, versichert Sanchez. „Ich werde aber vorsichtig bleiben, weil sich die Situation in Spanien wieder verschlechtert. In Madrid sind Restaurants und Bars geöffnet, in anderen Teilen Spaniens sind sie noch geschlossen. Und mit den Impfstoffen geht es wie überall in Europa sehr langsam.“

Über die kommenden koreanischen Turniere ist der Rekordmeister in Spanien glücklich: „Die UMB investiert sehr viel Geld. Sie bezahlen für das Hotel, die Quarantäne und es gibt gutes Preisgeld. Und das alles für soviel Tage und so viele Spieler. Wir haben das nach der langen Zeit auch verdient.“

Das endgültige Format für die beiden Turniere und der Ablauf wird von der UMB später bekannt gegeben.

Die eingeladenen Teilnehmer

1 Dick Jaspers (Niederlande)
2 Marco Zanetti (Italien)
3 Torbjörn Blomdahl (Schweden)
4 Eddy Merckx (Belgien)
5 Tayfun Tasdemir (Türkei)
6 Dani Sánchez (Spanien)
7 Quyet Chien Tran (Vietnam)
8 HaengJik Kim (Korea)
9 Sameh Sidhom (Ägypten)
10 Semih Sayginer (Türkei)
11 Murat Naci Coklu (Türkei)
12 Martin Horn (Deutschland)
13 Jérémy Bury (Frankreich)
14 Duc Anh Chien Nguyen (Vietnam)
15 Lütfi Cenet (Türkei)
16 Sung-Won Choi (Korea)
17 Jung-Han Heo (Korea)
18 Roland Forthomme (Belgien)
19 Quoc Nguyen (Vietnam)
20 Dion Nelin (Dänemark)
21 Nikos Polychronopoulos (Griechenland)
22 Therese Klompenhouwer (Niederlande)
23 Gülsen Degener (Türkei)

Ersatzspieler: Antonio Montes (Spanien).