SEOUL - Der Kopfhörer auf Eddy Leppens Kopf, hoch oben auf den Tribünen des 3CC World Masters, war wahrscheinlich für das Spiel um Platz 3 bei der Fußballweltmeisterschaft zwischen Belgien und England vorgesehen. Doch in der Zwischenzeit konnte der Belgier auch noch die beiden letzten Viertelfinals, unter anderem zwischen Eddy Merckx und Marco Zanetti verfolgen. Am Ende des Tages sind nur noch vier Spieler übrig geblieben. Darunter mit Eddy Leppens und Eddy Merckx zwei Belgier. Eddy Leppens schaffte den Einzug in die Vorschlußrunde als Erster mit einem 40:28 Sieg über Nguyen Quoc Nguyen. In der gleichen Runde beendete Tayfun Tasdemir den Traum vom Halbfinale des Youngsters Yusuke Mori (39:22). Eddy Merckx war der zweite „Rote Teufel“, der unter den letzten vier steht. Der Vietnamese Quyet Chien Tran vervollständigt das Halbfinale.

Das Top-Match des Tages zwischen Eddy Merckx und Marco Zanetti lieferte alle Facetten des Billardsports: Attacken, Konter, sensationelle Lösungen, Fehler, Spannung und zwei besondere Spielercharaktere in der Arena. „Das Tolle an dieser neuen Form ist, dass sie für Spieler und Zuschauer so fair ist. Das beste Beispiel: Im letzten Teil hatten wir beide die gleichen schweren Positionen. Ich mache darauf 12 Punkte, Zanetti verfehlt und verliert.“ Das passierte im letzten Teil des Matches, bei dem beide mit der gleichen Chance in die letzte Offensive gingen. Es stand zu diesem Zeitpunkt 37:37. Zuvor hatte Merckx bereits in seinem besten Teil die Führung nach 3 6er Serien übernommen. Nach 11 Aufnahmen führte er 35:21. Zanetti konnte sich aber wie ein Löwe noch einmal zurück kämpfen.

„Ich war beeindruckt, dass er diese Lücke geschlossen hat.“, sagte Merckx später in seiner Matchanalyse. „Meine Stärke war dann, dass ich sofort mit einer 12er Serie zum 49:37 zuschlagen konnte. In diesem System kannst du einen Spieler nicht mit einer Verteidigung bekämpfen, sondern ihn unter Druck setzen, indem du im richtigen Moment Punkte erzielst. Gegen Ende habe ich das geschafft.“ Merckx machte danach noch zweimal 2 Punkte, Zanetti noch 2, 2 und 1 zum 53:41 Endstand.

Das zweite Match in dieser Runde zeigte ebenfalls Aufregung und Spannung, wenngleich es auch weniger Qualität hatte. Quyet Chien Tran und David Martinez hielten das Match beide offen und nach 15 Aufnahmen stand es noch 18:18. In der letzten Aufnahme führte Martinez dann mit 25:23, doch Tran konnte mit 3 Punkten noch den Sieg schaffen. „Ich habe meine Chancen zu Beginn des Spiels verpasst.“, kommentierte Martinez, der jedoch stolz auf sein Abschneiden bei diesem Turnier ist.

Tayfun Tasdemir beendete den Siegeszug des kleinen Japaners Yusuke Mori, der zuvor Sameh Sidhom schlagen konnte, nachdem er in der Gruppe bereits Frederic Caudron bezwang. Gegen den Türken war er dann machtlos und verlor mit 39:22. Tasdemir freut sich auf den Finaltag: „Ich spiele gern in Korea, denn für mich ist das das Zentrum der Billardwelt. Hier möchte ich zeigen, dass ich auf dem Weg zurück in die Weltspitze bin.“

Eddy Leppens hatte seinen ersten guten Start in ein Match und hielt Nguyen fast das gesamte Spiel über auf zehn Punkte Abstand. Am Ende gewann er das Match mit 40:28 und war der erste Halbfinalist.

Halbfinale

15:00 Uhr Ortszeit (06:00 Uhr MEZ) Tasdemir - Leppens

17:00 Uhr Ortszeit (08:00 Uhr MEZ) Merckx - Tran

20:00 Uhr Ortszeit (13:00 Uhr MEZ) FINALE

Mit Tayfun Tasdemir steht einer der besten Positionsspieler im Halbfinale

Eddy Leppens, der zweite Belgier, hat es ins Halbfinale geschafft

Ho-Chi-Minh Sieger Tran steht ebenfalls im Halbfinale