3 Bandes
15 Français étaient sur la ligne de départ de cette deuxième journée de qualification à la World Cup de La Baule et le constat est plutôt décevant puisque 4 seulement parviennent à se hisser en préqualification ce mercredi.
Les premières places qualificatives reviennent à des joueurs étrangers : Francis Forton à 2,000, José Maria Mas à 1,714, Jacob Sorensen à 1,538, Juan David Zapata Garcia à 1,428, Dave Christiani à 1,395 et Savas Gungor à 1,176, voilà pour les 6 premiers.
Mais revenons à notre quatuor tricolore du jour avec pour chef de file Bernard Baudoin. L’Andernosien est 7ème qualifié avec deux victoires sur le Portugais Jorge Costa et le Japonais Hiroshi Sasaki pour 1,111 de générale. Après une qualification acquise dans les derniers instants lundi, Baudoin accentue le rythme aujourd’hui et a déjà réussi sa World Cup avec 6 matchs minimum au compteur. Il sera opposé aujourd’hui à deux Turcs à 15h30 et 18h30 : Birol Uymaz et Gokhan Salman.
Xavier le Roy est le deuxième frenchie et le 10ème qualifié du jour à 1,016. Avec Sylvia Eckel dans son groupe, le match qu’il ne fallait pas perdre se déroulait en début de journée face à Frédéric Beghin (MG 1,282). La partie est serrée mais le Roy finit le premier laissant Beghin à 27. Ce dernier manquera une bille d’égalisation sur la reprise égalisatrice laissant le champ libre à Xavier le Roy. Les deux adversaires de le Roy aujourd’hui, le Coréen Lim Jung Wan (11h) et l’Egyptien Khaled Salem ensuite. 6 matchs assurés pour le Roy en attendant encore mieux…
Adrien Tachoire revient de loin avec une qualification aux dépens de Thibaut Espada. Les deux hommes font match nul au premier match en 34 reprises avec une égalisation de l’Andernosien pour deux puis Tachoire gagne ensuite en 36 reprises contre le Portugais Ricardo Pinto.
Espada tient la feuille de route de s’imposer en moins de 36 reprises jusqu’aux trois quarts de la partie face à Pinto en jouant à près de 1,000 mais il faiblit ensuite pour rater la bille de match à la 34ème puis à la 35ème reprise.
Il finira en 36 reprises et se retrouve à égalité parfaite avec Tachoire, ce dernier possédant la meilleure série (7 contre 5) est qualifié pour la suite. En tant que premier remplaçant, Espada ne sera pas repêché puisque tout le monde devrait être présent parmi les joueurs convoqués ce mercredi.
Dur pour Thibaut Espada !
Enfin, Kevin Perrotin (0,980) sort d’une triangulaire avec Vincent Lelièvre (0,777) et Claus Maurer (0,727). Un premier revers contre Lelièvre 19 à 30 en 28 mais une belle victoire ensuite contre l’Autrichien en 22 reprises permettent d’y croire à nouveau. Lelièvre subira ensuite la loi de Maurer 26 à 30 en 44. Kevin Perrotin est lui aussi présent depuis le lundi.
Francis Forton débute la journée par un succès sur Grégory le Deventec 30 à 15 en 18 reprises. Le Breton gagne ensuite contre le Coréen Ko Kyung-Nam 30 à 23 en 21. Le dernier match du groupe est de haute volée et le Belge de 55 ans l’emporte 30 à 26 en 12 reprises pour le plus beau match du mardi dans le groupe le plus relevé de la journée.
Pendant un temps meilleur joueur belge au milieu des années 90 au moment de la baisse de Raymond Ceulemans et Ludo Dielis et l’éclosion de Frédéric Caudron, Forton se permet même de remporter la World Cup d’Athènes 1996. Mais cette gloire est éphémère et Francis Forton n’apparait que rarement sur des épreuves internationales. Sa venue à La Baule est motivée par son Président Joël Switala qui s’offre ses services pour la deuxième division par équipe.
Francis Forton : « Ma première femme décède en 1994 et c’est une épreuve douloureuse. J’étais si mal que je pensais arrêter le billard. Puis je suis chanceux de retrouver l’amour et une raison de vivre, ma femme Els me donne deux enfants, 19 et 21 ans ce jour, en plus de mon fils plus âgé. Je suis alors de nouveau opérationnel pour le billard. Je suis né en 62, une grande année pour les joueurs de billard. Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti et Frans van Kuyk sont de la même année. » dit-il en souriant. « Il y a deux ans, j’ai touché le fond, plus de forme, plus de confiance, les nerfs, j’aurais pu jeter mon matériel au feu, je jouais très mal. Mais cela arrive. Je joue mieux maintenant et je suis heureux à nouveau, plus relax, absence de nervosité. J’aime le beau jeu bien sûr mais un mauvais match ne m’empêche plus de dormir. »
Jose Maria Mas est le deuxième performer du jour, il bat un très bon Maxime Panaia 30 à 26 en 20 puis expédie Volkan Cetin (NL) 30 à 3 en 15.
Jacob Sorensen, présent depuis lundi, continue sa route en se qualifiant notamment aux dépens de Jean Reverchon (MG 1,302).
Parmi les Français éliminés non-mentionnés ci-dessus, notons Mikaël Devogelaere (0,933) défait in-extremis par Lars Dunch, Gwendal Maréchal (1,261) victime de Dave Christiani malgré un bon premier match du Français, Philippe Malsert (0,730) qui s’écroule sur son deuxième match contre Jeong Sung Il, Georges Demos (1,000) et Olivier Bauchet (1,062).
Gwendal Maréchal, auteur d'un très bon match contre le Coréen Sung Sangeun, aura la tâche difficile contre Dave Christiani lors du match qualificatif. Mené 26 à 14, il produira néanmoins une série de 9 permettant d'entretenir l'espoir mais le Néerlandais réagira rapidement en bouclant la partie.
Parmi les féminines du jour, Sylvia Eckel et Gülsen Degener terminent troisième de groupe et ne rejoignent pas la Néerlandaise Therese Klompenhouwer ce mercredi.
Les autres qualifiés du jour : Jeong Sung Il (KR), Apostolos Balogiannis (GR), Manol Mineaglu (TR), Seo Chang Hoon (KR), Wilco Meusen (NL).
Voici l’essentiel de la programmation de mercredi :
Un air de famille...