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Six séances de quatre rencontres chacune ont permis, durant les journées de jeudi et vendredi, de qualifier les huit meilleurs joueurs du championnat du monde à la Bande de Saint-Brévin-les-Pins.
Le niveau de jeu se situe dans la moyenne mais il semble que le matériel soit difficile pour l’ensemble des joueurs, Jean-Paul de Bruijn en étant le parfait exemple avec une dernière victoire à moins de 6,00 de moyenne.
Parmi les qualifiés, Frédéric Caudron pointe à la première position. Invaincu et meilleure moyenne générale provisoire à l’issue des poules avec 13,24. Des victoires en 11, 5 et 18 reprises dont la dernière face à Alain Remond qui voit, sur ce match, ses espoirs de qualification disparaître.
Jean-Paul de Bruijn est deuxième après le reclassement. Invaincu, meilleure moyenne particulière et meilleure série : 6 points de match, moyenne particulière de 50,00 et série de 127…
Le premier Français dans ce Top 8 est Bernard Villiers. Combattant hors-pair, ne s’avouant jamais vaincu, il a su remonter des parties mal engagées face aux redoutables Arnim Kahofer et Peter de Backer. Qualifié après ces deux succès en 15 reprises, il a nettement dominé son dernier opposant Jordi Garriga en 11 reprises ce qui lui permet de faire partie des trois seuls joueurs à 6 points de match. Sa moyenne s’élève à 10,98.
Le quatrième vainqueur de groupe n’est autre que Torbjörn Blomdahl. Malgré une défaite contre Xavier Grétillat lors du dernier match en 6 reprises, le Suédois gagne deux rencontres en 16 et 14 reprises face aux deux Asiatiques Phi Hung Tran et Yusuke Mori. Sa moyenne est de 10,94.
Le meilleur deuxième de groupe est un deuxième Belge, Peter de Backer avec 9,02. Son match décisif face à Arnim Kahofer ce vendredi lui permet d’accéder aux phases finales. L’Andernosien gagne deux matchs en 18 et 15 reprises.
Sixième au reclassement, Xavier Grétillat a su se ressaisir après une première rencontre catastrophique puisqu’il ne comptait que 11 points en 17 reprises face au Vietnamien Tran. Cette défaite d’entrée lui aura permis de se galvaniser ensuite avec deux victoires en 14 et 6 reprises et une meilleure série de 104. Le Suisse se sent de mieux en mieux, en témoignent des moyennes particulières successives de 3,21, 10,71 et 25,00.
Le Champion du monde en titre Wolfgang Zenkner se qualifie aux dépens d’Alain Remond lors du premier match de groupe que l’on pressentait décisif. Les trois matchs de l’Allemand se situent tous entre 6,50 et 8,00 de moyenne mais l’essentiel est là, la qualification pour les quarts de finale.
Enfin, la dernière place se jouait ce soir lors du dernier match de ces deux journées. Elle mettait aux prises Johann Petit et Nicolas Gérassimopoulos. Habitués à se rencontrer, c’est finalement l’Osselien qui prend le dessus d’une courte tête 150 à 137 en 30 reprises, chacun des joueurs étant visiblement affectés par l’enjeu d’une qualification dans le Top 8.
La principale déception, côté français, est pour Alain Remond. Malgré une deuxième rencontre à 16,67, le Soissonnais n’a pas réussi à exprimer son potentiel sur ces tables exigeantes. Sa moyenne générale est de 7,84.
L’Autrichien Arnim Kahofer perd sa triangulaire face à Villiers et de Backer, l’Espagnol Garriga étant un niveau en-dessous des trois joueurs cités. La moyenne de Kahofer est de 8,34.
Le Vietnamien Phi Hung Tran est éliminé malgré ses deux victoires contre Mori et Grétillat mais sa moyenne de 6,12 est insuffisante pour pouvoir prétendre se qualifier. Seule une victoire de Blomdahl face à Grétillat aurait pu lui permettre de jouer demain.
Nicolas Gérassimopoulos n’a pas pu rééditer sa prestation soissonnaise, une moyenne de 4,62 se révèle également insuffisante pour aller plus loin bien que cela se soit joué à peu de choses avec Johann Petit.
Demain, les deux nouveaux groupes seront composés de :
- Frédéric Caudron (1), Torbjörn Blomdahl (4), Peter de Backer (5) et Johann Petit (8)
- Jean-Paul de Bruijn (2), Bernard Villiers (3), Xavier Grétillat (6) et Wolfgang Zenkner (7)
Les séances auront lieu à 10h00, 14h00 et 17h00.
Les demi-finales se dérouleront le dimanche à 10h00 et la finale à 14h00.