Deux Belges dans le dernier carré

Depuis de nombreuses années, Dani Sanchez est la bête noire d’Eddy Leppens sur les tournois majeurs. Le Belge de 48 ans perd à Rezé en 1998 en demi-finale du championnat du monde et l’Espagnol remporte sa première couronne, A Lugo en 2005, Leppens mène 2 sets à 0 en demi-finale avant de perdre 3 à 2 et Sanchez empoche son deuxième titre de champion du monde. 5 ans plus tard, Leppens et Sanchez disputent la finale du championnat du monde à Sluiskil et Sanchez s’arrache pour remporter son troisième titre 3 sets à 2 et enfin à Bordeaux en 2016, Leppens mène 38/32 et Sanchez marque 8 pour ensuite prendre son 4ème titre mondial…

Mais aujourd’hui, Leppens a pris sa revanche après un finish passionnant et un piètre départ. Sanchez revient à 28 partout avec des séries de 8 et 7 puis Leppens ne marque qu’un point sur l’avant-dernière reprise et cinq sur la dernière portant la marque à 34 à 29. Sanchez joue également la dernière reprise, marque le premier point avec énormément de réussite et enchaine, 2, 3… Leppens pense alors que la malédiction va se reproduire mais cette fois, Sanchez manque un coup facile et Leppens gagne le match.

Leppens n’est pas satisfait de son niveau au 3CC Masters mais il adore la formule. Les séries longues manquent à l’appel mais il a une explication à cela : Comme Zanetti, Leppens trouve les 30 secondes trop courtes pour bien étudier les points et il ajoute que si l’horloge était à 40 secondes, les séries longues seraient plus fréquentes.

David Martinez et Yusuke sont les deux jeunes joueurs de ces huitièmes de finale. L’Espagnol s’en sort en ayant recours aux prolongations. Martinez l’emporte 4 à 2 après un match passionnant entre les deux hommes. Le Japonais remporte son match contre Sameh Sidhom 23 à 16 et pense déjà aux 10.000 dollars des quarts de finale.

Pour les joueurs les plus en vue, Marco Zanetti, Tayfun Tasdemir et Eddy Merckx continuent leur chemin vers la finale et son jackpot de 40.000 dollars. Eddy Merckx réalise le meilleur match du jour en battant Jérémy Bury 60 à 33 soit à 3,000 de moyenne. Ma Minh Cam est largement dominé par Zanetti 56 à 33 soit encore une excellente moyenne pour l’Italien. Tasdemir se défait de Nikos Polychronopoulos 40 à 28. Torbjörn Blomdahl s’incline contre Tran Quyet Chien 33 à 37 et Nguyen Quoc Nguyen s’impose contre Murat Naci Coklu 40 à 26.

Voilà pour les huitièmes de finale aujourd’hui à Seoul…

Dans la soirée, les quarts de finale se déroulaient avec notamment le choc entre Zanetti et Merckx. A la 16ème, l’Italien revenait à hauteur à 37 partout pour nous offrir un final exaltant. Mais Merckx répondait illico avec 12 pour reprendre la tête et ne plus la quitter : 53 à 41 pour le Belge.

Tayfun Tasdemir est en grande forme et dispose du jeune Yusuke Mori sans trop de résistance 39 à 22. Eddy Leppens accède au dernier carré en écartant de sa route Nguyen Quoc Nguyen 40 à 28 et Tran dispose de Martinez sur la dernière reprise en marquant les 3 points nécessaires et suffisants pour dépasser son opposant 26 à 25.

Sur ces deux matchs du tableau final, Eddy Merckx a joué à 2,825, Tayfun Tasdemir à 2,025, Eddy Leppens à 1,850 et Tran à 1,615.

Demain, place aux demi-finales à 8h du matin heure française avec la rencontre entre Tasdemir et Leppens puis à 10h entre Tran et Merckx. La finale aura lieu à 13h et la dernière ligne droite menant aux 40.000 dollars devrait réserver quelques bons moments, une mise en bouche avant le France/Croatie de 17h…