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Eddy Merckx a choisi : "Je reste à l'UMB"

02/03/2019

Publié par jérémie picart

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© © Kozoom Studio

Le double champion du monde belge Eddy Merckx a fait son choix tout comme l’avait fait auparavant Dick Jaspers. Il continuera à jouer pour l’UMB et il a décliné l’offre de la nouvelle organisation coréenne PBA. Il a officialisé son choix lors du Survival d’Incheon et c’est un choix remarquable puisque Merckx est sponsorisé par Kimchi.

 

Eddy Merckx juste après sa qualification aujourd’hui pour les demi-finales : « J’ai dû prendre une décision importante puisque Kimchi me sponsorise. J’ai suivi ce que me dicte mon coeur car je veux jouer partout où je le souhaite c’est-à-dire dans les clubs, lors des tournois et en World Cups. Je ne peux imaginer être suspendu pour le restant de mes jours. L’offre qui m’a été faite était très bonne mais j’ai dit à mon sponsor, Mr Kim, que je ne pourrais vivre avec ça. C’est un choix bien réfléchi. J’en ai parlé à ma femme Brenda et avec mon entourage. Je ne peux me résoudre à quitter mon pays pour vivre en Corée du Sud pour jouer au billard la majeure partie de l’année. Le jeu n’en vaut pas la chandelle. Ma fille m’a dit « Papa, s’il te plait, ne fais pas ça, ni pour toi ni pour nous ». Ces émotions ont joué un rôle crucial dans mon choix. Je suis soulagé d’avoir éclairci la situation. Kimchi se laisse le temps de la réflexion pour savoir s’ils continuent à me sponsoriser ou pas. J’espère que ça continuera car j’ai eu de super moments avec eux. Mais il est compréhensible que Kimchi soit déçu de ma décision. »


Eddy Merckx a donc fait le même choix que Dick Jaspers. L’aventure coréenne ne le tente pas assez au point d’abandonner sa vie actuelle. Il semblerait que la majorité des joueurs européens lui emboitent le pas et choisissent de rester sous l’égide de l’UMB dont le Président Mr Farouk Barki a dévoilé un calendrier attractif pour les années à venir.

 

Eddy Merckx : « Je dois dire que la nouvelle organisation ne m’obligeait pas à jouer tous les tournois et que, par conséquent, je n’aie pas à vivre en Corée toute l’année. Pour exemple, ils me proposaient d’écrire au contrat que je pourrais jouer seulement 14 des 24 tournois qu’ils s’apprêtent à organiser. »


Eddy Merckx ajoute : « J’entends de plus en plus ici à Seoul que la plupart des joueurs prendront la même décision que moi et qu’ils ne rejoindront pas la PBA. Et s’il n’y a pas de joueurs alors il n’y aura pas de circuit. Et ça prendrait alors une autre direction. J’ai vu que les représentants de la PBA s’entretenaient aujourd’hui avec l’UMB. Ce serait parfait qu’ils puissent collaborer. L’UMB pourrait, par exemple, autoriser 4 ou 5 tournois annuels en Corée pour lesquels les joueurs participeraient sans aucune suspension. Ce serait une issue extraordinaire. »


Ce qu’il faut retenir, c’est qu’Eddy Merckx ne dira jamais un mot contre son sponsor Kimchi : « Ils ont fait de leur mieux pour promouvoir le billard à un niveau encore plus élevé et pour nous permettre de gagner encore plus d’argent. C’est la raison pour laquelle ce choix a été très difficile pour moi. Je n’ai choisi personne et je ne m’oppose à quiconque. J’ai juste considéré ma situation. J’aurais eu le coeur brisé si j’avais été suspendu par l’UMB pour qui j’ai dédié toute ma carrière. Je suis profondément attaché à mes terres, j’aime être en famille, avec mes amis. Je suis heureux de pouvoir monter dans ma voiture et aller jouer au billard n’importe où. J’ai fait ce choix pour ces raisons là. »

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