3 Bandes
Au studio Kozoom à Andernos, Eddy Merckx se qualifie haut la main pour la finale à 8 de la Kozoom Challenge Cup aux dépens de Dave Christiani et Maxime Panaia en remportant 19 des 24 sets disputés. Sans réelle opposition, le joueur belge, numéro 4 mondial, se place provisoirement en tête des qualifiés, Dick Jaspers comptant 16 sets gagnés et Ruben Legazpi 13.
Merckx n’a cessé de hausser son niveau de jeu avec 5 sets gagnés sur 8 au premier jour puis 7 sur 8 lors des deux dernières journées. Les moyennes quotidiennes s’établissent à 1,610, 1,744 et enfin 2,147 pour une performance globale à 1,813. Le Belge déclarera justement : « Ça vaut peut-être même bien plus de 1,800 avec ces 19 séries arrêtées… »
Eddy Merckx troquera sa queue de billard noire contre un vélo blanc flambant neuf ces prochains jours puisqu’il s’offrira 8 jours de vacances dans le cadre verdoyant de Vossemeren proche de Lommel : « Je vais courir avec mon nouveau vélo, un superbe Riese Müller, célèbre marque de cyclisme. Celui de ma femme Brenda est en cours de commande afin que nous puissions en profiter ensemble. »
Son principal concurrent Dave Christiani n’aura été que l’ombre de lui-même. Au fil des sets et d’un écart se creusant jour après jour, le joueur néerlandais a ensuite perdu sa motivation : « J’ai mal joué, j’ai manqué beaucoup de positions ouvertes facilement réalisables. »
Maxime Panaia, sensiblement au même niveau que Dave Christiani aux alentours de 1 de moyenne, tire des conclusions positives de sa performance globale avec un seul set gagné mais souvent bien placé pour en gagner davantage. Eddy Merckx déclarera : « J’ai réfléchis et comparé : à son âge, je jouais aussi à 1 de moyenne. »
Set 17 : Merckx 2,000
Panaia/Merckx/Christiani 8/10/0
Set 18 : Merckx 2,000
Merckx/Panaia/Christiani 10/3/5
Set 19 : Merckx 1,667
Christiani/Panaia/Merckx 2/7/10
Set 20 : Merckx 2,500
Panaia/Christiani/Merckx 2/2/10
Set 21 : Merckx 3,333
Merckx/Christiani/Panaia 10/2/2
Set 22 : Merckx 3,333
Christiani/Merckx/Panaia 5/10/2
Set 23 : Christiani 2,500
Panaia/Merckx/Christiani 7/3/10
Set 24 : Merckx 2,500
Merckx/Panaia/Christiani 10/1/2
Classement final :
1 - Eddy Merckx 19/214/118/1,813/10
2 - Dave Christiani 4/109/110/0,990/8
3 - Maxime Panaia 1/107/110/0,972/6
Les commentaires de Torbjörn Blomdahl sont plus que jamais un élément fort de ces retransmissions Kozoom, le Suédois répondant à toutes sortes de questions des internautes dans différentes langues. Deux déclarations marquantes : « J’aimerais bien voir ce que deviendrait le niveau des joueurs si l’on supprimait les mouches du cadre de la table » ou encore « La règle la plus ridicule au billard aujourd’hui est celle attribuant deux points pour un bande-avant comme en PBA » La performance de Blomdahl a unanimement été saluée par les téléspectateurs, son savoir est une vraie plue-value lors de ce genre d’événement.
Le prochain groupe se jouera mardi 11 mai pour trois jours, Jérémy Bury aura fort à faire face à Peter de Backer et Jakob Haack-Sörensen. Ce sera à partir de 17h mardi, mercredi et jeudi prochains.
