3 Bandes
Eddy Merckx ne laisse pas le soin à la meute d’outsiders de s’emparer d’une victoire en World Cup et bat en finale de la World Cup de Seoul la surprise Filippos Kasidokostas hors du coup sur ce match sur le score de 40 à 19 en 19 reprises. Le Belge aura passé en revue Pedro Piedrabuena, Kim Jae Guen, Eddy Leppens, Dick Jaspers et Filippos Kasidokostas à la moyenne générale de 2,000 tout rond (200 points en 100 reprises). Merckx n’avait plus gagné en World Cup depuis Hurghada en décembre 2017 et récupère sa troisième place mondiale au ranking UMB et la deuxième place au classement de la saison 2018 des World Cups avec 186 pts derrière l’intouchable Frédéric Caudron (260 pts) qui aura pour consolation de ne plus pouvoir être rejoint à la fin de l’année (à la condition de participer à Hurghada) dans l’optique de la Supercup (il aura pour adversaire le Champion du monde Dick Jaspers).
Mais l’énorme surprise de cette World Cup est sans aucun doute cette place de deuxième décrochée par Kasidokostas (MG 2,057) qui passe de la 46ème à la 27ème place au ranking mondial. Il n’aura pas fallu longtemps au Grec pour revenir au premier plan avec ce nouveau statut de gaucher.
La finale démarre sans round d’observation… Filippos Kasidokostas gagne le tirage à la bande et marque 7 points sur l’engagement, Eddy Merckx répond avec 4. Un point de réglage dans le tiers raté par le Grec et Merckx revient à hauteur 7 partout en 2 reprises. Après trois reprises à vide du Grec, le Belge reprend l’initiative et mène 13 à 7 en 5. A la 10ème, avantage Belgique 16 à 13. La pause intervient sur la reprise suivante, le 11ème, Eddy Merckx faisant le break avec une série de 6 : 22 à 13. Il faudrait maintenant un très grand Kasidokostas pour aller chercher la victoire… A la 17ème, Merckx enfonce le clou avec 8 et mène 36 à 18. Malgré une superbe ouverture laissée par le Belge, Filippos Kasidokostas ne parvient pas à sortir le tête de l’eau et passe à côté de sa finale.
La première demi-finale est à sens unique entre Kim Bong Chul et Filippos Kasidokostas. Avec 1-0-0 sur les trois premières reprises pour le Coréen et 4-4-4 pour le Grec dans le même temps, le ton est donné. Une série de 10 de Kasido à la 7ème reprise lui permet de prendre la pause avec une confortable avance 23 à 5 en 7 reprises. Kim Bong Chul sera incapable de hausser le rythme en deuxième partie de match et Filippos Kasidokostas termine sur une série de 7 à la 17ème reprise. Le joueur grec lève les bras au ciel, la joie est palpable chez cet ex-Champion du monde et deux fois vice-champion du monde qui revient au premier plan après seulement 7 mois depuis son retour sur le circuit UMB en tant que gaucher. Kasidokostas aborde la finale avec 2,352 sur 4 matchs. La révélation Kim Bong Chul passe de la 118ème à la 48ème place mondiale.
La deuxième demi-finale oppose Eddy Merckx à Dick Jaspers soit deux joueurs du Top 3 mondial en date de ce jour. Sur les face-à-face entre les deux joueurs, le Néerlandais mène 27 à 20 sur les 47 confrontations référencées entre eux. Le Belge gagne le tirage à la Bande et attaque avec 5-4-2 pour prendre le commandement 11 à 4 en 3 reprises. A la 10ème, le Belge en est à 22 contre 12 pour le Néerlandais et c’est la pause. A la 14ème, Merckx mène 28 à 18 et sur la reprise suivante, Merckx marque 7 et Jaspers 8. De 35/26, on passe à 36/31 en 16 et à 36/33 en 18 (plus faible écart du match). A la 19ème, Eddy Merckx en termine sur une série de 4 et Jaspers ne marquera qu’un point sur la reprise égalisatrice, Merckx est en finale…
Faire partie du Top 14 permet d’être financièrement pris en charge par l’UMB et appartenir au Top 20 permet d’être directement sélectionné pour les tournois Survival Masters à venir (le calendrier 2019 en référence actuellement cinq). C’est dire l’importance de ces différents paliers pour tous ces joueurs dont l’objectif est déjà de figurer dans le Top 20.
Ranking UMB :
1 - Frédéric Caudron 448 (-)
2 - Dick Jaspers 398 (-)
3 - Eddy Merckx 332 (+2)
4 - Marco Zanetti 286 (-)
5 - Semih Sayginer 268 (-2)
6 - Tran Quyet Chien 254 (+1)
7 - Jae Ho Cho 244 (-1)
8 - Jung Han Heo 216 (+2)
9 - Nguyen Quoc Nguyen 213 (+7)
10 - Sameh Sidhom 206 (+1)
11 - Jérémy Bury 204 (+4)
12 - Tayfun Tasdemir 203 (+2)
13 - Torbjörn Blomdahl 202 (-)
14 - Sung-Won Choi 198 (-2)
15 - Murat Naci Coklu 192 (-7)
16 - Ngo Dinh Nai 185 (+1)
17 - Eddy Leppens 176 (+2)
18 - Dani Sanchez 176 (-)
19 - Haeng-Jik Kim 160 (-10)
20 - Dong Koong Kang 152 (+1)
21 - Nikos Polychronopoulos 151 (-1)
22 - Ma Minh Cam 140 (-)
23 - Myung Woo Cho 139 (+1)
24 - Martin Horn 135 (-1)
25 - Tonny Carlsen 132 (-)
26 - Robinson Morales 126 (+4)
27 - Filippos Kasidokostas 115 (+19)
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48 - Kim Bong Chul 61 (+70)