Feu vert pour le Duke Challenge

Le premier grand tournoi européen de billard de l’année 2021, le Jumbo Challenge organisé aux Pays-Bas, aura certainement lieu. Le mercredi 23 décembre, les organisateurs ont reçu le feu vert du maire de la ville de Bernheeze qui devait se prononcer sur les conditions de sécurité de l’événement. La quasi-totalité des meilleurs Européens, avec entre autres Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti, Dani Sánchez, Tayfun Tasdemir et Eddy Merckx se rendront à Nistenrode dans le Brabant les mercredi 20, jeudi 21 et vendredi 21 janvier 2021 pour ce tournoi sur invitation qui se jouera sans public selon les exigences sanitaires. Le tournoi se déroulera à l'hôtel Jumbo, sur le terrain de golf du patron du Jumbo. Les matchs seront retransmis en direct par Ziggo Sport pendant les trois jours.

 

Les seize joueurs se présenteront en qualification selon une formule de matchs en 3 sets gagnants de 10 points. Le tirage au sort aura lieu dès que tous les participants auront pris un engagement définitif. Seul le Turc Semih Sayginer a annulé pour l’instant. Harry Mathijssen, l'organisateur : « Nous avons finalement reçu l’autorisation et allons maintenant envoyer l'invitation officielle aux seize joueurs ».

 

Les organisateurs avaient déjà reçu l'autorisation de jouer de la part du CNO/NSF, du ministère et de la KNBB. Il ne restait plus qu'à attendre l'autorisation finale de la municipalité. Ce tournoi de 3 Bandes se déroulera au sein de l'hôtel du terrain de golf de "De Duke". Les cinq premiers du classement mondial et dix joueurs parmi le Top 20 ont déjà reçu l'invitation et se sont engagés.

 

Il y aura quatre Néerlandais, un Allemand, un Italien, un Suédois, trois Belges, deux Turcs, deux Espagnols et deux Français. Le premier remplaçant, si l'un des joueurs annule, est le Néerlandais Raimond Burgman.

 

Les matchs se dérouleront selon les souhaits de Ziggo Sport : le mercredi et le jeudi de 10 à 18 heures. Les demi-finales et la finale auront lieu le vendredi de 11h à 14h le dernier jour. L'arène de "De Duke" est préparée de manière optimale pour les enregistrements de Kozoom et les retransmissions télévisées en direct. Un canal commercial belge a également manifesté plus tôt son intérêt pour reprendre les images. Ziggo Sport diffusera un total de 19 heures de matchs.

 

Harry Mathijssen et Ad Smout, au nom du sponsor principal Jumbo et avec la Fondation BEN en tant qu'organisateurs du tournoi, sont partis du classement mondial actuel pour établir les invitations. Ils souhaitaient un maximum de joueurs parmi le Top 20, uniquement des joueurs européens, en se basant sur les pays de l’espace Schengen et la Turquie. L'organisation a envoyé le protocole à tous les joueurs invités.

Harry Mathijssen : « La formule devrait être spectaculaire, en KO direct et sets courts, 30 secondes par coup sans dépassement de temps. Dotations globales : 77.000 euros. »

 

Dick Jaspers a réagi avec enthousiasme : « C'est une excellente nouvelle pour nous, les joueurs, et pour l'événement qui se déroule dans un lieu si merveilleux. Je suis très heureux de cette nouvelle dans une période où il y a si peu de tournois et de compétitions. Avec une organisation et un niveau de dotations de cette envergure, vous ne voulez pas le manquer. D'autant plus qu'il sera également en direct sur Ziggo Sport. C'est tellement important pour l'exposition de notre sport. Un grand compliment pour tous ceux qui ont participé à cette réalisation. »

 

Le directeur de la KNBB, Willem La Riviere, qui a fait oeuvré pour ce tournoi pendant des semaines : « C'est fantastique pour tous les fans, les joueurs, l'organisation et le sport billard. Pour les joueurs parce que c'est la première fois depuis longtemps qu'ils peuvent à nouveau participer à une compétition internationale. Et c'est une très bonne nouvelle pour tous les amateurs de billard, les passionnés et nos membres, qui pourront profiter des matchs en janvier via Ziggo Sport et Kozoom. Nous espérons donc qu'il y aura un intérêt massif. »

Liste des joueurs :

Dick Jaspers (Pays-Bas)

Marco Zanetti (Italie)

Torbjörn Blomdahl (Suède)

Eddy Merckx (Belgique)

Tayfun Tasdemir (Turquie)

Dani Sánchez (Espagne)

Jérémy Bury (France)

Murat Naci Coklu (Turquie)

Martin Horn (Allemagne)

Roland Forthomme (Belgique)

Gwendal Maréchal (France)

Jean van Erp (Pays-Bas)

Peter Ceulemans (Belgique)

Antonio Montes (Espagne)

Jeffrey Jorissen (Pays-Bas)

Joey de Kok (Pays-Bas)