Hofman déjoue les pronostics en battant Jaspers

Les résultats des quarts de finale des World Games ont respecté la hiérarchie mondiale mis à part celui de la rencontre opposant les deux Néerlandais Glenn Hofman et Dick Jaspers.

Dès l’entame du match, le jeune Hofman âgé de 23 ans, semble s’être libéré de tout complexe face à son aîné Jaspers 48 ans puisqu’à la 6^ème reprise, il menait déjà 12 à 7. Sur les deux reprises suivantes, Hofman marquera deux fois 6 points de plus pour prendre la pause avec un avantage conséquent de 16 points (24 à 8 à la 8^ème reprise). La réaction de Jaspers est immédiate avec, dès la 9^ème reprise, une série de 16 pour combler son handicap et revenir à hauteur de son compatriote (24 à 24 à la 9^ème reprise). Ce chassé-croisé formidable entre les deux hommes deviendra, à nouveau, profitable au plus jeune d’entre eux avec deux séries de 5 et 3 de Glenn Hofman aux 10^ème et 11^ème reprise (32 à 26). La fin de match sera équilibrée et Hofman parviendra à conserver ses 6 points d’avance réalisant une superbe performance contre un joueur du Top 10. Il accède au dernier carré de cette compétition et jouera sa demi-finale ce lundi à 13h30 heure locale.

Son adversaire sera le champion du monde en titre Eddy Merckx qui s’est logiquement imposé contre son adversaire du jour l’Egyptien Sameh Sidhom. Le Belge a rapidement pris la tête de la rencontre sans jamais la perdre grâce notamment à 18 points marqués entre la 5^ème et la 10^ème reprise, l’avantage étant alors de 25 à 9. A la 20^ème reprise, Sidhom reviendra bien à 8 points de Merckx (23 à 31) mais il ne parviendra pas à faire mieux cédant encore un peu plus sur la fin. Le score final est sans appel : 40 à 27 en 24 reprises et Eddy Merckx sera l’adversaire de Glenn Hofman en demi-finale.

Dans la partie haute du tableau, c’est Marco Zanetti qui continue sa route avec une victoire facile face à Christian Rudolph 40 à 21 en 25 reprises. L’Allemand avait bien débuté son quart de finale en menant 13 à 4 à la 6^ème reprise mais il est resté ensuite sur place tandis que l’Italien avançait rapidement vers la victoire : 20 à 15 pour Zanetti puis 38 à 20 à quelques encablures de la fin. Marco Zanetti jouera sa demi-finale à 11h00 locale ce lundi.

Le duel le plus équilibré sur le papier et également au ranking mondial opposait le Coréen Kyoug-Roul Kim (7^ème mondial) au Turc Murat Naci Coklu (11^ème mondial). Là non-plus, pas vraiment de suspense avec un départ tonitruant de Kim (séries de 4 et 9 aux deux premières reprises) qui mène 13 à 1 dès le départ. Coklu ne parvient pas à s’exprimer et cet écart grandit encore, la marque affichant 26 à 8 à la 11^ème reprise. Malgré une réaction timide de Coklu à la 13^ème reprise (série de 6), il faut bien admettre que c’est un jour sans pour le Turc qui s’incline 40 à 16 en 18 reprises au terme d’un match à sens unique très bien mené par le Coréen Kyoung-Roul Kim qui jouera sa demi-finale à 11h00 locale face à Marco Zanetti.

Eddy Merckx, Kyoung-Roul Kim et Marco Zanetti ont fait honneur à leur rang de tête de série et de favori pour le titre en accédant au dernier carré des World Games. Seul Dick Jaspers a chuté et a disparu prématurément du tableau, lui qui restait sur une victoire il y a quatre ans et qui avait toujours atteint la finale sur ses trois précédentes participations.