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Le circuit des World Cups, cette année, devrait compter au mieux six dates. Celle d’Athènes, annulée récemment pour d’obscures raisons, avait été remplacée par celle de Louxor. L’étape belge d’Anvers a été retirée du calendrier avant même d’être jouée une fois, elle sera probablement remplacée par une épreuve à Porto organisée par Jorge Alipio.
Jean-Claude Dupont, Président de l’UMB, a des sentiments mitigés sur l’avenir malgré des perspectives positives. Il y a eu des échecs, certes, mais il y a aussi de bonnes nouvelles.
J-C.Dupont : « Le contrat pour le championnat du monde par équipe nationale est arrivé à son terme après 25 années mais il a été reconduit pour 5 années supplémentaires avec de meilleures conditions pour les joueurs. Nous avons entamé des négociations avec l’intention d’obtenir une stabilité à long terme. Si cela avait été impossible à Viersen, nous aurions cherché un autre endroit mais après 25 ans, il semblait logique de renouveler l’expérience avec eux. Le montage financier, jusqu’à maintenant, était : un peu d’argent et la prise en charge des frais hôteliers pour les huit premières équipes soit environ 15,000 euros. Nous augmenterons à 30,000 euros dans un premier temps puis 50,000 ensuite. Nous travaillerons à la distribution de cet argent plus tard. Nous avons un grand projet : l’organisation d’un Masters à la fin de chaque cycle de World Cups. Cela pourrait être un superbe ajout au calendrier avec les 16 meilleurs mondiaux. »
« Xavier Carrer (Kozoom) a déjà réuni plusieurs personnes durant le championnat du monde d’Anvers ce qui pourrait constituer un bon socle. Ce groupe pourrait lancer un certain nombre de tournois sur invitation sur la base de tournois type Agipi Masters ou la Supercoupe de Ludo Dielis par exemple. Ces Masters pourraient se jouer en clôture des World Cups. L’UMB y est favorable avec le classement mondial comme référence. J’ai conclu un accord avec Ludo Dielis concernant la partie marketing et communication au sein de notre organisation. Sa tâche sera multiple : Susciter l’intérêt pour nos tournois dans le monde de l’entreprise. Agir, en tant que consultant, pour le comité d’organisation des World Cups. Elaborer de nouvelles formules, dont les Masters, et peut-être plus tard une rencontre entre l’Europe et l’Asie. Nous connaissons déjà nos orientations mais il est hors de question qu’une telle organisation voie le jour maintenant. Peut-être en 2015. »
« Nous pensons qu’il est important d’améliorer la communication entre l’UMB et les fédérations afin de bien synchroniser nos calendriers respectifs. A ce jour, nous ne connaissons pas encore les calendriers des Pays-Bas, de la France et de l’Allemagne. L’information doit être centralisée. L’idée est d’élaborer ces calendriers ensemble afin que nous puissions discuter en cas de situation conflictuelle. Dans un avenir proche, nous élargirons le championnat du monde de 48 à 64 joueurs. Cela débutera en 2015. Actuellement, nous jouons pendant cinq jours sur quatre tables. Deux options se dessinent pour la suite : cinq jours sur six tables ou alors six jours sur quatre tables. Nous avons deux raisons principales pour faire cet ajustement : nous souhaitons intégrer les Africains sans nuire à la CEB et nous voulons corriger le déséquilibre entre les confédérations en réservant plus de places pour l’Asie qui le mérite amplement. »
« Un autre changement sera effectif cette année, la composition des joueurs : moins issus du classement mais plus des confédérations. Ce faisant, nous remplissons les exigences du CIO et des comités nationaux olympiques qui mettent l’accent sur une plus large représentativité des nations. Cela fonctionne dans de nombreux autres sports et notamment lors des championnats du monde. Les Américains, par exemple, ont plus de 20 sprinteurs de niveau international et ils rivalisent pour seulement trois places. »
Les nouvelles moins réjouissantes :
« L’annulation de la World Cup d’Anvers est désormais officielle. C’est une honte après le formidable succès du championnat du monde d’Anvers l’an dernier. Le comité d’organisation n’a pu obtenir le budget nécessaire. Nous avions brièvement envisagé une organisation différente mais elle n’a pas pu voir le jour malheureusement. »