3 Bandes
Comme on s’y attendait, l’Europe remporte la Ceulemans Continental Cup à Eysines ce dimanche 16 décembre 2018 en dominant plutôt facilement l’Asie sur le score final de 600 à 483 (moyenne 1,829 contre 1,472).
Les 17 titres de Champion du monde individuel au 3 Bandes (cumul des 8 joueurs européens) ont eu raison de l’unique titre de Champion du monde asiatique (Sung Won Choi) et la dernière journée n’a finalement fait qu’accroitre l’écart en faveur des vainqueurs.
200 à 171 le vendredi, 200 à 138 le samedi et 200 à 174 le dimanche, tels sont les scores de chacune des trois journées de compétition toutes en faveur des Européens. Pourtant, malgré un score intermédiaire ce dimanche matin de 400 à 309, un frémissement s’est fait sentir lors du premier match opposant Dong Koong Kang à Jérémy Bury. A 21 à 15 en faveur du Coréen, le Français rate une première fois puis Kang se déchaine avec la meilleure série de l’épreuve (16) puis 4, 3 et 5 pour finir à 49 quand Bury en termine avec ses 25 points.
Alors certes les 91 points d’avance se transforment en 67 points d’avance mais l’ambiance était telle au sein de la tribune "Asie", sous l’impulsion de Tran notamment mais aussi au sein des tribunes avec des spectateurs en recherche de sensations fortes et d’un peu plus de concurrence entre les deux continents, que la plupart des personnes présentes se réjouissaient à juste titre de cette résistance jusque-là absente. D’autant que Ma Minh Cam, sur la rencontre suivante, prenait 12 points d’avance sur Murat Naci Coklu (22 à 10) et que l’écart provisoire entre les deux équipes se réduisait à 55 points galvanisant les 7 coéquipiers du Vietnamien et procurant l’ambiance tant attendue. Mais le Turc réagira et ne cèdera que deux points au final.
Puis Dani Sanchez est celui qui éteint toutes les velléités asiatiques en battant Tran 25 à 15 en 9 reprises suivi de Torbjörn Blomdahl qui dispose de Jae Ho Cho 25 à 12 en 9 reprises. L’Espagnol et le Suédois viennent de mettre le coup de grâce aux Asiatiques en faisant évoluer le score à 500 à 412 avant les 4 dernières oppositions. Ces deux joueurs ne joueront pas la revanche prévue au calendrier UMB au printemps 2019 (sous réserve) car la règle retenue est celle du dernier classement UMB de l’année. Semih Sayginer et Tayfun Tasdemir les remplaceront tandis que chez les Asiatiques, Ngo Dinh Nai remplacera Dong Koong Kang pour rétablir la parité au sein de l’équipe (4 Coréens et 4 Vietnamiens).
Avec Marco Zanetti, Dick Jaspers, Eddy Merckx et Frédéric Caudron en guise de conclusion contre respectivement Jung Han Heo, Sung Won Choi, Nguyen Quoc Nguyen et Haeng-Jik Kim, on ne se fait pas trop d’illusions quant à la victoire finale d’autant que ce quatuor peut s’appuyer sur une avance considérable de 88 points. On se dit même que l’écart risque de s’accentuer sous la libération de toutes tensions. Rappelons que les joueurs de l’équipe vainqueur entreront dans l’histoire comme les premiers vainqueurs de la Ceulemans Cup et qu’ils recevront chacun 15.000 euros contre 5.000 aux membres de la formation vaincue.
L’Italien ajoute 11 points d’excédent en battant Heo 25 à 14 en 12, le Néerlandais gagne de 4 points contre Choi en 14 reprises, Merckx ajoute 7 points d’écart en maintenant Nguyen hors de portée 25 à 18 en 12 puis Caudron bat Kim à un rythme d’enfer 25 à 18 en 10 en moins de 30 minutes…
Le capitaine Caudron peut fêter la victoire avec ses coéquipiers et brandir le trophée reçu des mains du Président de l’UMB, Mr Farouk Barki. Kozoom a une nouvelle fois réussi à organiser de main de maître, avec l’appui des nombreux bénévoles du Billard Club Andernos, une épreuve de renommée internationale après les deux championnats du monde de Bordeaux 2015 et 2016 au Palais des Congrès de Bordeaux.
Le Président de Kozoom, Xavier Carrer est satisfait de cette première édition de la Ceulemans Continental Cup : "Le système des 600 points par relais est bon en dépit de l’avance conséquente prise par les Européens aux deux tiers de l’épreuve. Nous ne devons pas tirer de conclusions trop hâtives d’un tel écart car quelques excellents matchs des Asiatiques auraient très bien pu renverser la tendance et la tension aurait très bien pu revenir sur la compétition."
L’organisateur français conclut que le programme est bon mais aurait espéré un peu plus de public et se réjouit d'une performance remarquable de 30 heures de Live en 3 jours opéré par Kozoom et retransmis sur la chaîne sportive MBC en Corée du Sud, du jamais vu : "Nous n’avons jamais eu intention de copier la Mosconi Cup au Pool car il s’agit plus de créer un show et une ambiance que de sport à proprement parler. Je ne veux pas de ça. Le programme de cette première épreuve, à mon avis, mérite d’être pérennisée en l’état."
L’Europe remporte aisément ce premier duel de l’histoire face à l’Asie et donne même une leçon de billard, n’ayons pas peur des mots, au continent émergent en attendant la revanche sur le sol coréen. Sur les 24 mini-duels du week-end, l’on dénombre 18 victoires pour l’Europe, 5 pour l’Asie et 1 match nul. Cela ne durera pas éternellement, la moyenne d’âge de cette génération d’exception européenne avoisine les 49 ans contre 36 ans à la sélection asiatique. Cette génération extraordinaire devrait encore garder la main quelques années mais sera irrémédiablement dépassée par les générations futures dans un avenir proche. Reste à savoir combien de temps les Européens resteront-ils les maîtres du monde ?
Classement indicatif des moyennes individuelles :
1) Eddy Merckx 2.343
2) Frédéric Caudron 2.205
3) Dong Koong Kang 2.181
4) Marco Zanetti 2.083
5) Dani Sánchez 1.973
6) Quyet Chien Tran 1.619
7) Murat Naci Coklu 1.595
8) Torbjörn Blomdahl 1.595
9) Nguyen Quoc Nguyen 1.500
10) Haeng-Jik Kim 1.477
11) Sung-Won Choi 1.463
12) Jae-Ho Cho 1.413
13) Minh Cam Ma 1.300
14) Dick Jaspers 1.293
15) Jérémy Bury 1.271
16) Jung-Han Heo 1.072
Classement des joueurs au goal-average :
1) Dani Sanchez +30
2) Murat Naci Coklu +27
3) Eddy Merckx +26
4) Marco Zanetti +23
4) Torbjörn Blomdahl +12
6) Dick Jaspers +7
6) Frédéric Caudron +7
8) Dong Koong Kang -3
9) Quyet Chien Tran -7
10) Nguyen Quoc Nguyen -9
11) Haeng-Jik Kim -10
12) Sung Won Choi -15
12) Jérémy Bury -15
14) Jung Han Heo -16
15) Ma Minh Cam -23
16) Jae Ho Cho -34
