3 Bandes
Avec le championnat des Pays-Bas en point de mire du 14 au 17 janvier, j’aimerais revenir de plus près sur les records que possèdent Dick Jaspers dans son pays car c’est assez impressionnant. Voici deux chiffres clés : Jaspers a gagné 56 des 104 Grand Prix joués depuis 1986 aux Pays-Bas et 16 des 26 Masters hollandais.
Voici comment tout a commencé.
A l’âge de 18 ans, Dick Jaspers avait l’intention de se construire un palmarès à la Libre et aux Jeux de Cadre quand il a débuté au 3 Bandes en ligue néerlandaise. Sa moyenne à l’époque était de 0.800. Mais il était parti de rien pour atteindre les 0.800 si rapidement et il semblait évident qu’il dépasserait la barrière des 1.000 très vite. La formation de Zundert le voulait et le club de Louis Havermans était l’endroit idéal pour le prodige Jaspers. A ce moment là, les joueurs évoluant dans les plus hautes ligues étaient déjà sous contrat et le père de Dick s’occupait des négociations. Il était prêt à faire des compromis sur l’argent mais il avait une demande ferme : la position de numéro 1 d’équipe (sur 4) même s’il y avait un joueur possédant une moyenne supérieure à celle de son fils. Jaspers senior voulait les meilleurs adversaires contre son fils Dick.
« Si c’est ce que tu veux faire alors fais-le à fond ». Jaspers a visiblement adopté cette devise de son père et a toujours vécu avec. Depuis toujours, Dick savait ce qu’il voulait : devenir un joueur de billard pro. Et il leur a fait savoir au point de supplier ses parents de le laisser quitter l’école pour jouer au billard. Vous n’allez pas le croire, ils l’ont laissé faire.
Je pense que ses parents ont bien fait leur travail en lui expliquant les responsabilités d’un tel choix de vie. Aller en boîte, fumer ou encore boire des bières ? Il pouvait oublier tout ça. Sans diplôme, il n’y avait pas de plan B. Jaspers voulait vivre du billard alors il devrait s’en donner les moyens et vivre comme un pro rapidement en affrontant les Bitalis, Van Bracht et autres Dielis. Il lui fallait augmenter sa moyenne rapidement à 1.200 minimum car sinon, aucune chance de rivaliser avec les cracks de l’époque qu’étaient le grand homme de Malines ou un jeune Suédois orthodoxe.
Afin de comprendre quoi que ce soit sur Jaspers, vous devez savoir qu’il était un adulte du billard pro avant d’être un adulte tout court.
Trois décennies se sont écoulées et il s’est construit un palmarès phénoménal : 3 titres de Champion du monde, 4 titres de Champion d’Europe, 21 World Cups, 8 victoires au Cristal Kelly, 2 victoires à l’Agipi, l’Or aux World Games plus un tas d’autres succès. En terme de super moyennes, les matchs à plus de 3.000, 4.000 ou 5.000 sont innombrables. Même Blomdahl ne peut rivaliser avec Jaspers sur ce point, seul Frédéric Caudron peut rivaliser dans la même ligue.
Oui, Jaspers a longtemps été critiqué dans le monde du 3 Bandes pendant des années. Au début des années 90, son jeu était considéré comme « lent et studieux » et on disait de lui qu’il manquait de charisme. Les temps ont changé et il a ensuite remporté de nombreux tournois avec une horloge à 40 secondes. Maintenant, sa présence à la table peut être décrite comme « robotisée ». Il a, en outre, gagné de nombreux fans et son esprit sportif a toujours été irréprochable.
Statistiques de Dick Jaspers :
- Seul joueur à avoir remporté un GP néerlandais avec une moyenne inférieure à 1.000, c’était à Rotterdam en 1987 avec 0.996.
- Seul joueur à avoir gagné un GP avec une moyenne supérieure à 2.000 et il l’a fait à quinze reprises. Le record est de 2.666 à Veldhoven en 2005.
- La meilleure séquence de Dick en GP est de 7 victoires consécutives en 1996/1997. Il n’a jamais connu de saison sans victoire en GP même si ça a failli se produire en 2011 avec une seule victoire en 4 GP. 2005 était sa meilleure année avec 4 sur 4.
- Les seuls joueurs à l’avoir battu en finale de GP sont Raimond Burgman , Gerwin Valentijn et Frans van Kuyk à deux reprises chacun puis Van Bracht, Weijenburg, Habraken et Koorevaar à une reprise.
- Comme pour les Masters (championnat des Pays-Bas), Jaspers a été quart de finaliste 5 fois, demi-finaliste 4 fois et finaliste vaincu une seule fois (Burgman en 1989). Le bilan est donc de 16 victoires sur 17 finales jouées.
- Dick est devenu Champion des Pays-Bas avec plus de 2.000 de générale à 6 reprises, la meilleure étant à 2.395 à Nijverdal en 2009.
- De 1993 à 2006, les Masters se sont joués au même endroit à Veghel. Sur ces années, Jaspers n’a laissé le titre qu’à Van Kuyk une fois et à Burgman deux fois.
- Le Jaspers 2016 est un gars sympathique et accessible, confiant mais jamais arrogant, une star mais pas une Diva. Le prodige est toujours là, fort, très fort même à près de 50 ans et père de deux ados. Il va manger de la soupe aux tomates et au poulet entre les matchs mais sans pois ou oignons qui pourraient lui occasionner un inconfort une heure plus tard. Voilà comment son esprit fonctionne.
La semaine prochaine pourrait bien être l’occasion d’un 17ème titre pour lui s’il parvient à vaincre ses adversaires habituels que sont de Bruijn, van Beers, Burgman, Christiani et Van Erp, le tenant du titre. Des joueurs comme van Schaik, van der Spoel, Hofman ou Koorevaar peuvent aussi être de sérieux opposants pour DJ voire même Therese Klompenhouwer. Je parie bien sûr sur Dick car il est, de loin, le meilleur aux Pays-Bas, techniquement, tactiquement et mentalement. Et il ne risque pas de se faire dépasser dans les 5, 6 ou 7 prochaines années…
Traduit de la version en langue anglaise de Bert van Manen