Les Pays-Bas toujours en quête de deux événements majeurs

L'organisateur néerlandais Harry Mathijssen, en étroite consultation avec le président de l'UMB Farouk Barki, a annoncé hier qu'il souhaitait organiser deux grands tournois internationaux en 2020. La World Cup de Veghel a été définitivement annulée par l'UMB lundi. La Fondation BEN, organisatrice de cette World Cup, est maintenant candidate pour deux autres grands événements : un 3CC Masters durant la même semaine que Veghel (25-31 octobre 2020) et la Continental Cup (Rencontre par équipe entre l'Europe et l'Asie inscrite au calendrier de l'UMB du 18 au 20 décembre 2020. La demande a été faite à l'UMB, la décision finale sera prise par l'UMB/CEB et le comité de la fédération néerlandaise. Harry Mathijssen : « Je suppose que nous avons de bonnes chances d'organiser ces tournois. »

La KNBB (fédération néerlandaise de billard) a été officiellement informée lundi vers 13h00 de l'annulation de la World Cup de Veghel. Harry Mathijssen est alors immédiatement entré en action. L'organisateur néerlandais a contacté Ziggo Sport sur les possibilités de diffuser à la télévision le 3CC Masters et la Continental Cup : « Ce serait un challenge pour nous de rendre l'organisation attrayante. »

Harry Matijssen : « Nous sommes conscients que nous ne pourrons pas inviter de joueurs non-européens ni de joueurs turcs au 3CC Masters, en raison des contraintes de déplacement imposées par la crise de coronavirus. Il est prévu d'inviter 16 joueurs : les huit meilleurs Européens du top 20, Dick Jaspers, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Eddy Merckx, Dani Sánchez, Martin Horn, Jérémy Bury et Roland Forthomme. Nous voulons élargir ce groupe avec 8 joueurs, invités par nous-mêmes, par exemple trois des Pays-Bas, un joueur supplémentaire de Belgique, de France, d'Espagne, d'Allemagne et d'Italie. Je suis déjà à la recherche d'un emplacement, peut-être sur le terrain de golf qui appartient au directeur du sponsor principal Jumbo. Et Carl Verhoeven, avec son nouveau centre de billard où SIS Schoonmaak jouera ses matchs, a également manifesté son intérêt. » Le format du tournoi pour le 3CC Masters sera annoncé ultérieurement. Eddy Merckx a remporté le premier tournoi 3CC en Corée et avait alors empoché 40.000 dollars.

L’organisation de cette Continental Cup dépend toujours de l'autorisation accordée aux joueurs asiatiques de se rendre en Europe. Les organisations néerlandaises ont précédemment vu trois tournois retirés du calendrier et reportés à 2021 : le Championnat du monde junior, le Championnat du monde féminin et le Championnat d'Europe 3 Bandes.