3 Bandes
Les deux tournois estivaux UMB organisés en Corée du Sud accueilleront probablement les meilleurs joueurs mondiaux. La date limite d'inscription est fixée à demain, lundi 11 avril et les tournois s’échelonneront du 1er au 18 juillet 2021 à Séoul. La confédération européenne de billard (CEB) décidera cette semaine du sort du Championnat d’Europe 3 Bandes de Berlicum (Pays-Bas) qui est toujours au calendrier du 8 au 12 juin. Les organisateurs néerlandais supposent que ce championnat obtiendra le feu vert.
Concernant les deux tournois coréens, l’organisation est assurée par Five&Six, le prize money total s’élève à 300.000$, 23 joueurs ont été invités pour le moment dont 21 joueurs du top mondial, la Championne du monde féminine Therese Klompenhouwer et la Championne turque Gülsen Degener. S'ajouteront 1 wildcard et 8 joueurs issus d'une qualification qui se jouera en Corée pour un total de 32 joueurs.
Dani Sánchez fait son retour dans les tournois coréens après une absence d'un an. L'Espagnol a annulé sa participation au Duke Challenge et au Kozoom Challenge dont les prochaines phases de groupe se joueront en mai prochain.
« Je vais certainement aller en Corée du Sud parce que c'est le meilleur endroit où l'on puisse être avec toutes ces restrictions et ces quarantaines », a déclaré Sánchez, qui est rentré en Espagne au moment de l'épidémie de COVID alors qu'il se trouvait à Las Vegas et n'a pas quitté son pays depuis.
Le quadruple Champion du monde espagnol ne se projette pas encore dans le championnat européen « Je pense qu'il n'aura pas lieu car ce n'est pas juste pour les pays qui ne peuvent s’y rendre. C'est bien que des événements soient joués en Europe mais pas des tournois où l'on peut gagner des points de classement. »
« Cela m'a vraiment beaucoup manqué, voyager, rencontrer des amis et jouer des tournois », assure Sánchez. « Je veux rester prudent, car en Espagne, la situation se dégrade à nouveau. À Madrid, les restaurants et les bars sont ouverts, mais dans d'autres régions, ils sont encore fermés. Avec les vaccins, c'est comme partout en Europe, ça va très lentement. »
Il est satisfait des deux tournois coréens, et pas seulement parce qu'ils sont sans danger pour les joueurs : « C’est un bel effort de l’UMB car cela nécessite beaucoup d'argent. Ils paient l'hôtel, la quarantaine et il y a un bon prise-money à la clé. Pour autant de jours et autant de joueurs. Nous méritons bien cela après tant de temps. »
Le format des deux tournois et les dates exactes seront annoncés ultérieurement par l’UMB. Le prize-money (300.000$ à 32 joueurs sur 19 jours) est équivalent à une épreuve de Survival (240.000$ à 24 joueurs sur 4 jours) avec très certainement une répartition plus élitiste qui devrait ravir le haut du panier et décevoir les échelons inférieurs.
Les joueurs invités sont :
1 - Dick Jaspers (Pays-Bas)
2 - Marco Zanetti (Italie)
3 - Torbjörn Blomdahl (Suède)
4 - Eddy Merckx (Belgique)
5 - Tayfun Tasdemir (Turquie)
6 - Dani Sánchez (Espagne)
7 - Quyet Chien Tran (Vietnam)
8 - HaengJik Kim (Corée)
9 - Sameh Sidhom (Égypte)
10 - Semih Sayginer (Turquie)
11 - Murat Naci Coklu (Turquie)
12 - Martin Horn (Allemagne)
13 - Jérémy Bury (France)
14 - Duc Anh Chien Nguyen (Vietnam)
15 - Lütfi Cenet (Turquie)
16 - Sung-Won Choi (Corée)
17 - Jung-Han Heo (Corée)
18 - Roland Forthomme (Belgique)
19 - Nguyen Quoc Nguyen (Vietnam)
20 - Dion Nelin (Danemark)
21 - Nikos Polychronopoulos (Grèce)
22 - Therese Klompenhouwer (Pays-Bas)
23 - Gülsen Degener (Turquie)
Réserve : Antonio Montes (Espagne)