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L’émotion était palpable lors du discours de Reginald Depoorter au terme de la Coupe de Belgique à Hooglede ce dimanche. L’ancien Président de la fédération de billard belge apprécié et reconnu a tiré sa révérence à l’issue de la finale opposant les deux « Eddy », Merckx et Leppens.
Cette édition 2016 a tenu toutes ses promesses encore une fois et Eddy Merckx a été chevaleresque sur les deux dernières rencontres face à Frédéric Caudron et à Eddy Leppens, le tenant du titre.
Caudron, face à Merckx en demi-finale, s’empare du premier set 15 à 3 en 5 reprises puis prend une dizaine de points d’avance dans le deuxième, il joue alors à plus de 3,000... C’est à ce moment que tourne le match : Merckx ne lâchera plus rien et remportera les trois manches suivantes 15/2 en 9, 15/14 en 8/7 et 15/12 en 7. Merckx est un véritable Killer !
Le scénario est identique en finale, Leppens gagne le premier set 15 à 8 en 5/4 reprises puis se détache dans le deuxième grâce à une série de 10 (Leppens est alors à plus de 3,700 sur ces premières reprises). Merckx choisit encore cet instant pour imposer son style et sa présence et il étouffe un Eddy Leppens pourtant très entreprenant. Il arrache cet ô combien important deuxième set en serrant le poing sur son 15ème carambolage puis déroule ensuite à près de 2,500 pour s’emparer de la Coupe à 2,304 en finale.
Frédéric Caudron prend la troisième place aux dépens de Steven van Acker 15 en 4 et 15 en 7 : MP 2,727.
Frédéric Caudron : "Il n'est pas question de chance ou de malchance, ce genre de choses n'existe pas au billard. Je commets deux erreurs dans le troisième set qui offrent un avantage de 2/1 pour Eddy Merckx alors que j’aurais pu mener 2/1 dans le match. Vous devez être au top de votre forme dans ce genre de tournoi et je n’étais pas à 100% en demie."
Eddy Merckx : "Je me suis battu comme un lion sur ce match et j’ai été récompensé. Ces dernières semaines, il n’y avait aucune honte à perdre contre Fred qui jouait à 3,000 la plupart du temps mais aujourd’hui, c’était mon jour, j’ai retrouvé de la combativité et j’en suis récompensé." Caudron manque deux billes de set dans la troisième manche, Merckx réplique par 4 et 3 pour passer devant.
Steven van Acker est l’invité surprise de ce podium : « J’ai joué un bon tournoi mais quand vous allez si loin, vous espérez encore plus. »
Merckx et Leppens totalisaient deux victoires chacun dans cette Coupe de Belgique avant la finale : Merckx en 2004 et 2014 et Leppens en 1993 et 2015.
Lors de la cérémonie de clôture, Reginald Depoorter a été nommé Président d’honneur de la fédération belge et également membre d’honneur de la CEB par Johny Houtsch.
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