3 Bandes
La World Cup d’Ankara débute aujourd’hui en Turquie et se jouera du 21 au 27 février 2022. Elle est principalement marquée par le retour tant attendu de Myung-Woo Cho, le prodige coréen absent 18 mois le temps d’effectuer son service militaire. Jeudi au stade des qualifications, "Little Cho" fera donc son retour sur les compétitions UMB. Les Vietnamiens sont également de retour avec, entre autres, Quyet Chien Tran, Nguyen Quoc Nguyen et Duc Anh Chien Nguyen. Quatre jours de qualifications donc du lundi au jeudi puis le tournoi principal à 32 joueurs du vendredi au dimanche.
Au sein du peloton d'élite des 14 têtes de séries se trouvent 10 Européens, un Vietnamien (QC Tran), deux Coréens (Kim HJ et Heo JH) et l’Egyptien Sameh Sidhom. Jaspers, Zanetti et Sánchez composent le Top 3 mondial, Semih Sayginer et Torbjörn Blomdahl sont 13ème et 14ème, une position certainement dangereuse. Parmi ces deux Européens, Semih Sayginer a remporté la dernière World Cup à Sharm El Sheikh, Torbjörn Blomdahl a remporté le Championnat d'Europe ce samedi avec Michael Nilsson pour la Suède.
Le continent turc des meilleurs joueurs est dirigé cette semaine par Tayfun Tasdemir (7ème au ranking UMB), Murat Naci Coklu (9ème) et Semih Sayginer (13ème). Deux Turcs, Lütfi Cenet (18ème) et Can Capak (28ème) ont reçu une wildcard de l'organisation, le jeune Colombien Jose Juan Garcia est la wildcard de l'UMB.
Semih Sayginer, le dernier vainqueur de la Coupe du monde, aborde le nouveau départ avec confiance : « Je me suis bien préparé mentalement et physiquement pour cette World Cup, tous les joueurs turcs sont en bonne forme. Je m'entraîne souvent avec Tayfun (Tasdemir) dans notre club, le Max. Nous sommes tous impatients de participer à cette épreuve dans le centre de la fédération. Il est tout nouveau même si nous avons déjà disputé quelques tournois nationaux. Au début, il y a eu quelques petits problèmes avec le système de chauffage, mais les conditions s'améliorent de jour en jour. »
« Le monde du 3 Bandes connaît une énorme progression, c'est très excitant et de haute qualité partout », assure Semih. « Cela rend notre sport si merveilleux à jouer et à regarder. Cela signifie également que nous, en tant que joueurs de haut niveau, devons nous entraîner de plus en plus pour être en mesure de battre la génération montante. J'ai gagné la World Cup à Sharm El Sheikh, j'ai bien joué aux championnats du monde qui ont suivi, mais j'ai été battu. Cela va se produire de plus en plus. Tous les joueurs de billard qui participent au circuit UMB s'améliorent, ont une grande connaissance du jeu et sont bien entraînés. Le nombre de joueurs, disons dans le top 75, qui peuvent battre les meilleurs joueurs est de plus en plus grand. La réalité est que de nombreux joueurs peuvent voir les matchs sur Youtube et d'autres chaînes. Je me souviens qu'en 1986, nous avions vu une première vidéo du match entre Raymond Ceulemans et Torbjörn Blomdahl. Nous étions assis avec 25 joueurs turcs pour le regarder et nous avons été agréablement choqués. La connaissance pour s'améliorer est beaucoup plus facile de nos jours. C'est la raison pour laquelle les jeunes joueurs progressent rapidement. Torbjörn a presque 60 ans maintenant, Dick Jaspers et moi 57 ans, nous pouvons encore rivaliser au sommet mais la jeune génération est prête à nous menacer très bientôt. »
« Ce sera de toute façon un tournoi fantastique avec beaucoup de grands matchs. Nous avons hâte d'y être, je souhaite bonne chance à tout le monde, surtout à nos joueurs turcs… »
Il y a un décalage de deux heures avec la Turquie, ci-dessous les principales informations à consulter, un Live est prévu sur le Youtube de Five&Six :
Myung-woo Cho sur l'une de ses dernières World Cups il y a 2 ans, avec Torbjörn Blomdahl