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Après l’immense succès des joueurs coréens à la première World Cup de l’année 2014 à Istanbul, c’est au tour de l’Egypte et de la Confédération africaine d’accueillir une deuxième étape mondiale inédite dans la ville de Louxor du dimanche 23 au samedi 29 mars.
Antique cité égyptienne de Thèbes, Louxor et ses 430,000 habitants est la neuvième ville d’Egypte et se situe sur les bords du Nil. L’endroit est l’un des plus touristiques du pays grâce notamment à son temple (14ème siècle) relié à celui de Karnak par une allée de sphinx. L'un des deux obélisques, érigés ensuite à l'époque de Ramses II, a été offert à la France en 1831 et trône aujourd'hui Place de la Concorde à Paris.
C’est au 11ème étage de l’hôtel Sonesta St George (5 étoiles) que se dérouleront les 7 jours de compétition, ce niveau offrant deux superbes terrasses surplombant la rive Ouest du Nil face aux anciennes tombes des Pharaons et aux plus fameux temples et palais.
Comme d’habitude, douze joueurs bénéficient d’une entrée directe pour le tableau final : Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Filippos Kasidokostas, Marco Zanetti, Eddy Merckx, Dick Jaspers, Sung-Won Choï, Jérémy Bury, Kyung-Roul Kim, Tayfun Tasdemir, Dani Sanchez et Dong-Koong Kang. A ces joueurs s’ajoutent deux Wild-Cards de l’organisateur octroyées à Sameh Sidhom et Ragaï Henri puis trois autres bénéficiant à Lütfi Cenet (CEB), Quyet Chien Tran (ACBC) et Daniel Reyes (CPB).
Les joueurs défendront les points acquis à Suwon en septembre 2012 soit 80 pour Blomdahl, 54 pour Zanetti, 38 pour Merckx et Jaspers, 26 pour Kasidokostas, Bury, Sanchez et Raimond Burgman. En revanche, les joueurs du Top 20 les plus susceptibles d’accroître leur nombre de points sont Nikos Polychronopoulos (0), Tran Quyet Chien (4), Roland Forthomme et Choong-Bok Lee (5) et Caudron, Kim, Cho, Tasdemir, Cenet, Murat Naci Coklu et Eddy Leppens (8).
Il n’y aura pas de lutte pour la place de numéro 1 mondial au regard de ces chiffres mais la bagarre pour rester dans le Top12 devrait faire rage entre Sanchez (11ème à 216 pts), Tasdemir (12ème à 214) et Dong-Koong Kang (13ème à 212 pts).
Parmi la délégation française, Jérémy Bury devra se ressaisir, puisqu’il reste sur deux défaites au premier tour à Hurghada et Istanbul, sous peine de se rapprocher de la 10ème place mondiale. Pierre Soumagne et Joël Switala seront également du voyage, Soumagne débutant le mardi en préqualification avec l’Allemand Thomas Kerl et le cinquième qualifié de la veille et Joël Switala sera opposé, au même stade, au dangereux joueur turc Mehmet Gören ainsi qu’au 10ème qualifié du tour précédent.
Les Turcs seront nombreux (27) et quelques joueurs et joueuses de renom apparaîtront déjà le lundi : Peter de Backer, Murat Celik, Tolgahan Kiraz, Gülsen Degener ou encore Karina Jetten ainsi que le jeune Myun-Woo Cho et son compatriote Hyun-Min Seo.
Cela s’amplifiera le lendemain avec Murat Tüzül, Javier Teran, Therese Klompenhouwer, Vinh The Ly, Birol Uymaz, Salim Özden, Luis Aveiga, Young-Chull Kim, Minh Cam Ma et Lim Tae-Soo.
Les qualifications verront l’entrée en lice du leader de l’année 2014, l’enchanteur et spectaculaire joueur coréen Jae-Ho Cho, Murat Naci Coklu, Jean-Paul de Bruijn, Roland Forthomme et la plupart des joueurs situés entre la 13ème et la 35ème place mondiale.
Les rencontres seront diffusées par Kozoom dès le dimanche. Tous les membres pourront bénéficier de cette retransmission les deux premiers jours, seuls les membres Premium y auront accès à partir du mardi et des préqualifications.