Als Tom Boonen in een kermiskoers

SUWON – Hoe zou Eddy Leppens zich nu voelen na zijn deceptie tegen Dick Jaspers? Verslagen, teleurgesteld, aangeslagen, vol onbegrip? Als Tom Boonen in een kermiskoers.

Topspeler op de laatste kwalificatiedag met meer dan drie gemiddeld in zijn laatste partij (3.384), kansloos en anoniem in de eerste ronde van het hoofdtoernooi tegen Dick Jaspers. Het lot van een speler onder druk, vermoedelijk, maar geldt dat ook niet voor zijn tegenstander in deze partij?

Dick Jaspers is ver weggezakt op de wereldranglijst nadat hij zijn wereldtitel en Europese titel is kwijtgeraakt. Hij weet dat hij moet gaan scoren en verspeelt in deze World Cup in Suwon ook nog de punten van de halve finale in Matosinhos.

Maar Jaspers kon er kennelijk veel beter mee omgaan dan Leppens, zo bleek uit de partij die met 3-0 werd gewonnen door de Nederlander.
Vanaf de start was zijn tegenstander geen schaduw van de speler die hij gisteren was en excelleerde Jaspers met degelijk spel, met een moyenne constant rond de twee en met een marge in de sets die zijn tegenstander tot wanhoop bracht: 15-5 in de eerste in vier beurten, 15-8 in de tweede in elf beurten.

Kon Leppens dan helemaal niets meer terugdoen? Nee, inderdaad, de Belg zat als aangeslagen wild op zijn stoel en keek toe hoe Jaspers de partij in de derde set besliste met 15-7 in acht beurten (1.800/0.869).

Martin Horn had in zijn gevecht tegen Adnan Yüksel een eindsprint nodig, die Andre Greipel zondag op het WK wielrennen in Limburg de wereldtitel op zou kunnen leveren.

Want Horn had een uitermate zwakke start met verloren sets van 15-14 (na een voorsprong van 14-7) en 15-6. Daarna begon de Duitse machine evenwel op volle toeren te draaien met 15-10 in de derde set, 15-4 in de vierde en tenslotte, in de laatste set met 15-13, nadat Yüksel in de laatste beurten nog aardig was teruggekomen.

Van hoog niveau was het nog niet, wat Martin Horn liet zien met 1.300, maar winnen was het enige wat telde in de eerste partij gezien zijn kwetsbare positie op de ranglijst.

Jérémy Bury en Carlos Campino speelden een vijfsetter met wisselende kansen. Bury kwam 1-0 voor, Campino, de Pan-Amerikaanse kampioen, kwam terug met 15-6. De Fransman nam weer de leiding (15-4), maar had na 15-12 verlies in de vierde een beslissende set nodig. Die won Bury met 15-7 in acht beurten.

De marathon partij van de dag, die in een uiterst traag tempo werd gespeeld, ging tussen O Takeshima en Hyung Bum Hwang. De Japanner, die Jaspers en Kasidokostas bedwong op het WK in Porto, bleef ver van dat niveau verwijderd. Zijn tegenstander miste een riante voorsprong door een gemiste matchbal in de tweede set, maar op 2-2 in sets won hij de partij met 15-13.

Het laatste gejuich van de dag klonk hem als zwoele Koreaanse muziek in de oren.

De achtste finales van morgen:

1e ronde:
Kang-Merckx
Funaki-Kasidokostas
Zanetti-Choi
Hyun-Suk Kim-Sánchez

2e ronde:
Blomdahl-Ma
Um-Burgman
Bury-Hwang
Horn-Jaspers.