Driebanden
BC Deurne kampioen zonder te spelen
LEUVEN – Het kampioensfeest is al gepland voor volgende week, want niets of niemand kon BC Deurne nog stoppen op weg naar de titel van België. Vroeger dan verwacht is het kampioenschap nu definitief. Zonder zelf te spelen kreeg Deurne gisteravond het bericht dat KBC Zanzibar, de enige, niet meer serieuze concurrent, de thuiswedstrijd tegen Geox Herentals had verloren.
Daardoor is de voorsprong van BC Deurne nu vier punten en heeft Zanzibar nog maar één wedstrijd te spelen. De kampioen komt zelf vanavond in actie tegen het al gedegradeerde Op de Meir, maar hoeft zich verder geen zorgen meer te maken over de uitslag van die wedstrijd.
Eddy Merckx, Jef Philipoom, Davy van Havere en Therese Klompenhouwer hebben zich het beste team van België getoond in een competitie waarin toch sterke concurrenten spelen als BC Kasteeldreef (Caudron, Leppens), Zanzibar (Forthomme, Christiani), Biljart Express (Van Kuik, Valentijn), De Ploeg (Horn, Jensen), Mister 100 (Peter, Kurt, Raymond en Koen Ceulemans), BC Geox (Nelin, Rudolph) en BC Quality (De Backer, De Bruijn).
De titel is vooral het resultaat van het collectief, maar ook van de sterke totaalprestatie van Eddy Merckx en Jef Philipoom. Het zijn precies die twee spelers die het team na dit seizoen verlaten, omdat er belangstelling was van andere teams. Bovendien gaf ook de sponsor lange tijd nog geen zekerheid dat hij door wilde gaan met een team met zo’n budget. Eddy Merckx vertelde bijvoorbeeld: ,,Ik heb vaak overleg gevoerd, omdat er teams aan mij trokken. En op een gegeven moment heeft Deurne gezegd: ga maar Eddy, je moet het doen, want voor ons is nog niets zeker. We gaan dus als goede vrienden uit elkaar.’’
Voor de strijd om een mogelijke derde degradatieplaats wordt er vanavond in Zele een belangrijke wedstrijd gespeeld. Koninklijke Eeklose en Op de Meir zijn al zeker gedegradeerd, de derde laatste van de ranglijst speelt in de komende weken play-offs met een team uit de tweede klasse. BC Quality Zele en BC Lugo Deurne staan allebei op die gevaarlijke derde plaats met zestien punten. De onderlinge wedstrijd van vanavond (19.30) zal vermoedelijk beslissend zijn, al hebben beide ploegen daarna nog een wedstrijd te spelen.
KBC Zanzibar verspeelde zijn minimale kans op de titel gisteren door een 5-3 nederlaag tegen Geox. Alleen Paul Stroobants won van Geert Meylemans (42-36 in 33) en Roland Forthomme speelde gelijk tegen Dion Nelin (50-50 in 30). Forthomme maakte een hoogste serie van twaalf. Martin Horn ging daar in de wedstrijd van BC De Ploeg tegen De Kasteeldreef nog een punt overheen (13). Hij versloeg in een uitstekende partij Frédéric Caudron (50-32 in 20). Eddy Leppens schitterde tegen Alan Jensen met een serie van taalf en een 50-25 overwinning in 32 beurten.