ZOERSEL - Het biljartteam van De Ploeg, onder andere met Jef Philipoom en Therese Klompenhouwer als bekendste spelers, is in geldnood en heeft de spelers van het team geen nieuw contract meer kunnen aanbieden. Dannielle le Bruyn, zelf Belgisch kampioene driebanden en eigenaar van De Ploeg, heeft dat vanmiddag meegedeeld aan de spelers van het team. ,,Ik kan maar moeilijk de spelers gaan betalen en zelf niet overleven'', zegt ze. ,,We gaan heel goed uit elkaar, maar ik kan niet anders door deze crisis.''
De Ploeg is een biljartcafé met tien biljarts, met 45 spelers die in de competitie spelen en een kleine honderd biljarters die in teamverband spelen. Het eerste team werd in het seizoen 2011-2012 Belgisch kampioen in de hoogste divisie met Martin Horn, Jef Philipoom, Jean van Erp en Wesley de Jaeger. Danielle de Bruyn was drie jaar geleden ook organisator van het Wereldkampioenschap dames.
,,Ik heb zo lang mogelijk gewacht met deze beslissing, omdat ik nog alles heb geprobeerd'', verklaarde ze vanmiddag het besluit. ,,We kunnen sponsors echter niets meer bieden, nu de competitie is stilgelegd en vermoedelijk niet meer wordt uitgespeeld. Ik heb eigenlijk gewacht tot Therese (Klompenhouwer) terug was van Korea om het bekend te maken.''
De spelers van het team moeten op zoek naar een ander Belgisch team, hopelijk in de hoogste divisie. Danielle: ,,Ik denk dat de andere teams wel zullen blijven, maar ik kan moeilijk van Therese verlangen dat ze voor een aalmoes bij ons blijft spelen.''
Therese, de wereldkampioene bij de dames, had al iets voelen aankomen. ,,We wisten dat het moeilijk ging worden, maar we hadden gehoopt dat we verder konden. Dat is jammer genoeg niet mogelijk. Het is heel spijtig, helemaal voor Danielle. Ze moet dit besluit met pijn in haar hart nemen. Ik vind het ook heel jammer en wil graag in België blijven spelen, in de eerste of tweede klasse. Ik hoor wel of er belangstelling is.''
De Ploeg is al jaren een bolwerk in het Belgische biljarten en stond onder meer nog op de Europese kalender van de CEB om dit jaar van 7 tot 9 mei het Europees kampioenschap voor dames te organiseren. Danielle le Bruyn: ,,Ik ben er zelf vanaf mijn derde jaar opgegroeid. We zijn gestart met 1 biljarttafel, het is nu uitgegroeid naar 10 biljarts. Als ik snel moet rekenen, spelen we toch al zo'n tien jaar in de hoogste divisie van België.''
Het is nog te vroeg om te stellen dat het hoogst spelende team uit de eredivisie verdwijnt in België. ,,Het kan altijd nog dat we dat met andere spelers voortzetten, maar deze spelers kunnen we niet behouden zonder te betalen.''
Het eerste team bestond uit Jef Philipoom, Therese Klompenhouwer, Eddy Willems en Jack Wijnen.