Driebanden
Het is nog ruim twee weken, dan mogen de Belgische biljarters in de teamcompetitie eindelijk van acquit voor een lange marathon van wedstrijden. Maandag 6 september opent het seizoen met de eerste drie wedstrijden. Daarna volgen op dinsdagavond de resterende drie wedstrijden. Biljart Express met kopman Eddy Merckx (voor wie het zich herinnert) is de regerend kampioen. Martin Spoormans (71 geworden deze zomer), is de tel kwijtgeraakt, maar heeft in het kampioensteam van Guy van Litsenborg uit Turnhout een onwaarschijnlijk palmares aan wedstrijden en titels op zijn naam.
Wie hem vraagt naar die vroegere jaren krijgt een typisch Spoormans-antwoord: ,,Mijn eerste keer dat ik won van Raymond Ceulemans is 50 jaar geleden. Ik stond 30-17 voor in 16, Ceulemans kwam sterk terug, maar ik won 60-54 in 48 beurten.'' Het was een eerste hoogtepunt in zijn glanzende carrière, vele zouden nog volgen.
De oude meesters zijn allebei nog te bewonderen, zij het dat Raymond Ceulemans (deze zomer 84 geworden) zich voor dit jaar als reservespeler heeft aangemeld voor het team van Mister 100 in Lier. Hij speelt alleen in hoge nood, omdat Marco Janssen eerste reserve is voor Mister 100. Peter Ceulemans, kleinzoon van de legende, is er de kopman. Andere bekende kopmannen in de Belgische teamcompetitie zijn Eddy Merckx, Roland Forthomme, Peter De Backer en Jean van Erp.
Twee sterke Duitsers, Martin Horn en Christian Rudolph, zijn verdwenen uit de competitie, omdat het team van BC Herentals is gestopt. Ook Dave Christiani valt weg als kopman van Kortrijkse en Therese Klompenhouwer, de wereldkampioene bij de dames, speelt in een lagere klasse bij BC De Leug 2. Twee jonge Duitsers voeren in de opstellingen één van de teams aan: Dustin Jäschke bij De Ploeg, Tom Löwe bij De Witte Molen, dat met de Nederlandse klassieke specialist Sam van Etten nog een jonge belofte in het team heeft.
BC Den Eik heeft met Glenn Hofman en BC Op de Meir met Eddy Leppens twee PBA spelers op de lijst. De Koreaanse bond heeft meer toernooien aangekondigd, daardoor zullen de optredens van de Nederlander en de Belg beperkt blijven tot wat invalbeurten. Pierre Soumagne is één van de spelers die is teruggekeerd van een kort PBA avontuur. De Fransman speelt in het team van Zanzibar. Jean Paul de Bruijn is ook gestopt in Korea en komt uit in het team van Billiard Promotion Team in de tweede klasse.
Biljart Express mag zich opnieuw de onbetwiste favoriet noemen. Guy van Litsenborg, de teambaas, kwam in Corona-tijd in opspraak, omdat hij weigerde te spelen. ,,Ik kreeg veel kritiek, maar bleek achteraf gelijk te hebben, want de competitie werd stilgelegd'', wil hij er nog op terugkijken.
Veel is er in de samenstelling van de hoogst spelende teams daarna niet veranderd. De gevestigde namen staan ook dit jaar aan de start van de competitie, die op maandag 6 september start, na de 11e ronde op 15 december de korte winterstop ingaat, op 17 januari vervolgt met de 12e ronde en eindigt op 3 mei met de laatste ronde.
Mister 100, alleen al gevreesd, omdat het zijn thuiswedstrijden in het Ceulemans-bolwerk speelt, BC Op de Meir, BC Den Eik worden tot de voornaamste concurrenten gerekend, DBC De Leug, KBC Zanzibar en KBC Kortrijkse zijn outsiders.
De wedstrijden voor de eerste speeldag zijn:
Maandag 6 september:
BC De Ploeg-BC Den Eik
KBC Brugse-BC Op de Meir
DBC De Leug-Mister 100
Dinsdag 7 september:
KBC Kortrijkse-KBC Zanzibar
TBA Biljartpalace-De Witte Molen
BC Biljart-world-BC Biljart Express.
De geplande opstellingen zijn:
BC Den Eik: Jean van Erp, Glenn Hofman, Davy van Havere, Richard Bitalis, Ludo Dielis, Jef Gijsels
DBC De Leug: Johan Loncelle, Wesley de Jaeger, Ronny Lindemann, Frank de Groof
Biljart-World: Danny Wuyts, Luc Salvo, Tom Persyn, Geert Meylemans, Leon Smolders
BC De Ploeg: Dustin Jäschke, Huub Wilkowski, Eddy Willems, Roger Roefs
BC Op de Meir: Peter De Backer, Barry van Beers, Roland Uijtdewillegen, Ivan Stitschinsky, Eddy Leppens
Mister 100 Lier: Peter Ceulemans, Kurt Ceulemans, Bart Ceulemans, Jerry Hermans, Raymond Ceulemans, Paul Bruijstens, Marco Janssen
TBA Biljart: Kay de Zwart, Frank Martens, Ronny Daniels, Erik Hendrickx
KBC Zanzibar: Roland Forthomme, Pierre Soumagne, Andy de Bondt, Kenny Miathon
Biljart Express: Eddy Merckx, Frans van Kuyk, Gerwin Valentijn, Martin Spoormans, Guy van Litsenborg
Koninklijke Brugse: Steven van Acker, Henk Blauwblomme, Bart Leys, Koen Saver
KBC Kortrijkse: Ronny Brants, Martin Ravestyn, Philippe Vandendriessche, Frédéric Beghin, Frédéric Roelants
De Witte Molen: Tom Löwe, Dirk Weeremans, Francis Forton, Sam van Etten, Ad Broeders.
Peter De Backer, de kopman van Op de Meir, speelt over twee weken mee in de finale van de Kozoom Challenge in Andernos met twee andere Belgen: Eddy Merckx en Roland Forthomme, alle drie actief in de Belgische teamcompetitie.
Het team van Mr. 100 met Peter Ceulemans, Kurt Ceulemans, Jerry Hermans, Bart Ceulemans en de reservespeler Raymond Ceulemans.