Carambole
ZOERSEL – Wie zin heeft in een avondje biljarten op niveau, kan een dag uitzoeken waarop de competitie in België op volle toeren draait. Zoals gisteravond bijvoorbeeld met wedstrijden in de hoogste klassen. Wij van Kozoom maakten een klein toertje, langs TBA in Turnhout, BC Biljartvrienden in Oud-Turnhout om te eindigen in De Rio in Zoersel.
,,Het mooie van de Belgische competitie is dat alle teams dicht op elkaar zitten’’, vertelde Frédéric Caudron, die dezelfde avond voor De Goeie Queue in een boeiende partij met 42-42 gelijk speelde tegen Barry van Beers.
Antwerpen, Turnhout, Herentals, Zoersel, Lier, het ligt allemaal op een half uurtje rijden van elkaar. Dat is nogal een verschil met Nederland, waar de Zeeuwse teams van Frans Bevers en Maertens Cleaning verre uitwedstrijden moeten maken naar DBL Holland en Hatrans Twente in het oosten van het land.
Dinsdagavond in België dus. Het team van TBA Biljart palace met Raimond Burgman, John Tijssens, Ronny Daniels, Richard de Bruijn en Hans van der Wurf maakt zich op voor een thuiswedstrijd en verzamelt vooraf in een plaatselijk restaurant om een hapje te eten.
Zo veel Nederlanders in een team? Ja, vertelt Ronny Daniels, in België worden spelers onder de 0.900 moyenne, zoals Richard de Bruijn, niet als buitenlanders gezien.
Mooi verhaal nog van Ronny Daniels: ,,Weet je waarom Johan Loncelle bij ons gewoon nog mag spelen? Wij hebben eens geïnformeerd vorig jaar vanwege de competitievervalsing. Het antwoord van de Belgische bond was: omdat wij in België niet als een echte sport worden erkend. Het is ook daarom dat wij hier in België nog nooit dopingcontrole hebben gehad.''
Raimond Burgman: ,,Wat zeg je me nou, biljarten geen erkende sport in België? En waarom hebben ze Raymond Ceulemans dan ooit wel tot sportman van het jaar uitgeroepen?''
Vanzelfsprekend is het Turnhoutse team een van de grote kanshebbers om aan het eind van de competitie de overstap naar de hoogste klasse te maken. Toch zijn er al twee matchpunten verspeeld.
Tien minuten verderop: BC De Biljartvrienden in café Breughel maakt zich op voor de thuiswedstrijd tegen BC Deurne. Twee teams die geen denderende start achter de rug hebben. BC Deurne werd ook als een kanshebber gezien, maar heeft nu al vijf punten verspeeld en staat op de zesde plaats op de ranglijst. Biljartvrienden staat voorlaatste op de elfde plaats.
Godelieve (we mogen wel zeggen Miss Biljart in België) zit op het puntje van de stoel. ,,Ik heb drie grote hobby's'', vertelt ze voor de start van de eerste partijen. ,,Biljart, wielrennen en mijn katten.''
De kopmannen, Jean Paul de Bruijn en Anno de Kleine, spelen de beste wedstrijd, met gemiddeldes van 1.785 (De Bruijn) en 1.535 (De Kleine). Therese Klompenhouwer was de laatste weken aardig in vorm. Ze tobt met een blessure aan de schouder. ,,Ik hoop dat het allemaal op zijn plaats blijft, anders kan er wel eens een operatie uitkomen’’, vertelt ze vooraf. Ze verliest haar partij van Leo de Meyer na een slechte start met 42-36. De eindstand: 4-4.
De Rio, net buiten Zoersel, straalt een echte biljartsfeer uit, met Vip tafels langs de kant, prachtige scoreborden, het team van De Goeie Queue in een ongekend sterke samenstelling voor de tweede klasse, in sjieke vestjes gestoken, de bezoekers van Op de Meir 2 in kanariegeel.
Eddy Leppens is op het biljart de uitblinker van de avond: hij speelt zijn partij van 42 punten tegen Ivan Stitschinsky uit in 21 beurten. Barry van Beers begint met twee punten in tien beurten tegen Frédéric Caudron, lijkt kansloos tegen de sneltrein, maar knokt zich terug op de momenten dat de posities voor de Belgische topspeler net iets te vaak scheef lopen. Het einde van de partij is enerverend: Barry van Beers krijgt drie kansen voor zijn laatste carambole, Frédéric Caudron maakt zijn resterende drie punten in de nabeurt.
Peter Ceulemans en Roger Roefs winnen hun partijen en De Goeie Queue wint dus met 7-1. Spelers tevreden, publiek tevreden, de echte biljartliefhebber heeft een prachtige avond beleefd.