Lars van de Mortel
9 mei 1997-2 januari 2020)
(door Frits Bakker)
EINDHOVEN - Het bericht van het plotselinge heengaan van Lars van de Mortel, uit Veldhoven, kwam deze week als een schok. Zijn moeder, jongere broer, omgeving, vele vrienden en de biljartwereld zijn in rouw na het verlies van de 22-jarige Lars, die niet alleen verknocht was aan zijn geliefde sport, maar ook een fervent supporter was van het grote PSV. De tekst boven de rouwkaart zegt veel over zijn passie. ,,Hij heeft zijn laatste biljartwedstrijd gespeeld.''
Het overlijden van Lars van de Mortel, deze week, donderdag, op slechts 22-jarige leeftijd, kwam veel te vroeg. Hij wist vanaf zijn vroege jeugd dat hij door een ziekte, een ongeneeslijke, zeldzame stofwisselingsziekte LCHAD, niet héél oud zou worden. Toch wees niets er in de laatste weken en maanden van 2019 op dat het heengaan zo snel zou gaan. Heel vrienden en collega's vanuit biljartkringen lieten een laatste dierbare herinnering achter. De korte samenvatting: ,,Rust zacht lieve vriend, geweldige kerel, groot en prachtig jong mens. Wat zullen we je glimlach en humor missen. Dat doet heel veel pijn. We zullen je enorme doorzettingsvermogen, ondanks je ziekte, nooit vergeten.''
Lars vertelde aan het begin van 2019 in een interview in het Eindhovens dagblad over zijn moeilijke jeugd: hij werd geboren in Neerpelt als een gezonde baby, maar werd na een paar dagen per traumahelikopter naar het Radboudziekenhuis in Nijmegen gebracht. Daar werd de diagnose van zijn ziekte vastgesteld. Zijn ouders zijn daarna direct naar Eindhoven verhuisd. Door de ziekte, die in Nederland maar bij 300 mensen voorkomt, mocht Lars in zijn jeugd maar 100 meter per dag lopen en veel rust nemen. ,,Ik kwam in een rolstoel terecht, maar die heb ik na verloop van tijd in de schuur gezet. Ik wilde leven, een avondje stappen, hoe zeer me dat ook sloopte. Maar ik had het ervoor over.''
Paul Brekelmans, sectievoorzitter driebanden van de KNBB, woonde dichtbij Lars en nam hem vaak mee naar wedstrijden en toernooien. Hij kent zijn plaatsgenoot vanaf zijn jeugdjaren in het biljarten.
,,Ik heb Lars leren kennen als een allemansvriend, die met iedereen goed op kon schieten en daardoor heel veel vrienden had. Dat gold niet alleen voor de biljartwereld, maar ook in kringen van PSV supporters. Met biljarten is Lars één keer Nederlands kampioen geworden bij de junioren in vrij spel. Daarna is hij gaan driebanden op groot biljart en heeft hij zeker vijf keer meegedaan aan het NK junioren. Lars was geen topper, altijd zo rond en onder de middenmoot op de NK's. Hij was wel enorm actief, ging ook overal mee kijken. Dit jaar was hij kopman en teamleider bij TMC in de vierde divisie. Hij heeft ook een cursus arbiter gevolgd, maar dat ging te moeilijk. Lars wist 's morgens nooit of hij die dag wel mobiel zou zijn.''
,,Als PSV verloor of achterstond, was hij wel eens even een uurtje niet te genieten. Maar verder was hij altijd goed gehumeurd, een prima jongen, die niet alleen voor het biljarten leefde, maar ook voor de sfeer. Als hij klaar was met zijn wedstrijd, wilde hij vaak nog wel graag een 'bierke gaan pakken', zoals hij het zelf zei. We hebben het eigenlijk niet zien aankomen. Hij belde me een paar dagen geleden nog op om af te spreken voor de Masters. Lars was pas nog bij zijn moeder, waar hij wegging om thuis naar de dartsfinale van Michael van Gerwen te gaan kijken. Dat was zijn laatste teken van leven. We gaan hem in heel de biljartwereld ontzettend missen. Rust in vrede, goede vriend.''
Lars ligt opgebaard bij zijn moeder in de Muzenlaan 117 in Eindhoven. Daar kan afscheid worden genomen op maandag 6 en dinsdag 7 januari tussen 14.00 en 16.00 uur. De afscheidsdienst is op woensdag 8 januari om 12.30 in de Luxzaal van crematorium Rijtackers, Anthony Fokkersweg 150, Eindhoven.
Lars met een van zijn biljartvrienden: Daisy Werdekker