Driebanden
NICE - Dick Jaspers blijft in het 18e Crystal Kelly toernooi de toon zetten. De Nederlandse kampioen, die in het afgelopen weekeinde zijn Europese titel in het Portugese Porto met succes prolongeerde, is ook in Nice één van de sterkste, zo niet de sterkste speler. Op de derde dag versloeg hij de heersende wereldkampioen Daniel Sanchez: 50-19.
Het werd een herhaling van Porto, want ook in het EK troffen de Europese kampioen en de wereldkampioen elkaar. Dat gebeurde in de kwartfinale, waarin Sánchez lang bleef aanklampen. Pas in de vijfde set kreeg Jaspers zijn tegenstander met 15-4 op de knieën. Aan de Cote d’Azur liep het voor Jaspers veel gunstiger. Hij begon al met een serie van tien en had na zes pogingen een 27-9 voorsprong. Na de pauze ging het even iets minder, maar al snel vond Jaspers het ritme terug. Hij finishte in achttien beurten met 2.777 gemiddeld. Het was de kortste partij tot nu toe.
Jaspers leidt souverein in poule B met een algemeen gemiddelde van 2.586, met als tweede Torbjörn Blomdahl, die weliswaar één duel minder heeft gespeeld, maar tegen Semih Sayginer met 50-31 (21) zijn eerste winstpartij boekte.
In poule A heeft Frans van Kuijk zijn eerste positie moeten afstaan aan Marco Zanetti, van wie hij op de derde dag met 50-28 in 28 beurten verloor. Van Kuijk kwam zelden in de wedstrijd en had geen verweer tegen de Italiaan, die vorig jaar in Nice de hoofdprijs won.
Belangrijk op de derde dag was ook het Belgische treffen tussen Frédéric Caudron en Eddy Merckx. Zij zijn de twee toonaangevende spelers van hun land en treffen elkaar vele keren op internationaal en nationaal niveau. In het duel voor het Crystal Kelly-toernooi kon Merckx de aanvallen van zijn tegenstander niet pareren. Hoewel hij in eerste instantie gelijkop ging met Caudron, maar in het midden van de partij moest de Belgische kampioen afhaken, toen Caudron in acht beurten 25 caramboles maakte. Merckx werd op een 41-25 achterstand gezet en had niet de kracht om dat te herstellen: 50-35 na 24 pogingen.
Door zijn eerste overwinning steeg Caudron naar de tweede plaats in zijn poule, met een gelijk aantal punten als Frans van Kuijk. Alleen het algemeen gemiddelde van Caudron is beter, 1.928 tegen 1.580.