Driebanden
Het was bijna een bovenaardse opgave voor Dick Jaspers, maar op dat soort momenten is de Nederlandse nummer één van de wereld op zijn allerbest. De uitschakeling voor de Agipi finales was dichtbij na gisteravond. Met een magistrale partij tegen Jérémy Bury, die hij won met 50-20 in twaalf beurten, deed Jaspers vanmiddag het bijna onmogelijke. Daarmee evenaarde hij ook nog eens het record van de Agipi Masters. Net als de Griek Filipos Kasidokostas heeft hij in het toernooi nu een partij in twaalf beurten op zijn naam.
Het was niet zijn belangrijkste opdracht voor de partij: de strategie van Jaspers vooraf was dat hij in de eerste plaats moest winnen, een hoog gemiddelde moest spelen en dan afwachten wat Jung Han Heo op de andere tafel zou doen. De Nederlander had een achterstand van vijf beurten in gemiddelde op de Koreaan en moest dus tenminste vijf beurten eerder uitspelen.
Daar zag het al vanaf het begin van zijn partij tegen zijn Franse tegenstander naar uit. Jaspers miste in zijn eerste beurten nog een paar ongelukkige ballen, maar sprintte daarna onweerstaanbaar weg, met een serie van tien in de vijfde beurt, een voorsprong van 27-17 in de zevende beurt, maar vervolgens met series van zeven en veertien in de tiende en elfde beurt naar een kloof van 50-20 op het eind.
,,Ik had vanaf het begin een ongelooflijke concentratie’’, stelde Jasper later. Jérémy Bury zei: ,,Er zijn hooguit een paar spelers in de wereld die kunnen wat Jaspers heeft gedaan.’’ De Nederlander heeft er vaak een patent op, zoals hij twee jaar geleden in het Agipi toernooi, ook tegen Bury, op de valreep een grote achterstand goedmaakte met een slotserie van 22.
,,Het is mooi dat ik de Nederlands eer hier hoog kan houden in de finales’’, straalde Jaspers van geluk. Hij was de zaal al uitgelopen toen zijn rivaal op de andere tafel, Jung Han Heo, zijn partij tegen Pierre Soumagne uitmaakte met een serie van zestien (50-30 in 29 beurten). ,,Hij kon het pas toen de druk er al af was, toen ik was gefinisht en zeker wist dat hij de finaleronde niet meer kon halen.’’
Jérémy Bury eindigde met het hoogste gemiddelde in deze Poule D (2.394), voor Dick Jaspers (2.312) en Jung Han Heo (1.977). Jung Han Heo maakte vanavond de hoogste serie (16), Kyung-Roul Kim, die geen enkele partij won, maakte een serie van vijftien, Jaspers van veertien en Bury van dertien. Het algemeen gemiddelde van de groep was 1.913.