Driebanden
LOMMEL – De twee laatste kwartfinalisten voor de eindstrijd van de Superprestige zijn bijna bekend. Eddy Merckx is na twee overwinningen in zijn groep al zeker van de volgende ronde. Francis Forton moet nog winnen van Thomas Broux, maar heeft in elk geval de beste papieren in handen. Zo’n buitenkansje zal de Brusselaar namelijk niet snel meer uit handen geven.
Het meest voor de hand ligt daardoor dat het resultaat van de eerste partij, tussen Jef Philipoom en Francis Forton (40-39), beslissend is voor de tweede plaats in de groep. Het titanengevecht tussen de twee routiniers was spannend tot de allerlaatste beurt: Forton finishte na een nek-aan-nek gevecht in 28 beurten, Philipoom had in de nabeurt nog twee caramboles te gaan. De man van Pulderbos scoorde van acquit, maar miste zijn laatste punt.
Eddy Merckx had inmiddels soepel afgerekend met Thomas Broux (40-27 in 28, 1.428/0.964), die nog wat ervaring mist om in dit gezelschap een rol van betekenis te spelen, maar bij winst op Forton in de laatste ronde plotseling in beeld komt voor de kwalificatie.
Eddy Merckx versloeg in de tweede ronde ook Francis Forton, met groot gemak zelfs, omdat zijn tegenstander het ritme uit zijn eerste partij volledig kwijt was: 40-14 in 24 beurten (1.600/0.560).
Voor Forton (Cisse voor vrienden en bekenden) was het slot van de partij niet meer dan een formaliteit. Hij concentreerde zich al volledig op de slotsessie met Thomas Broux als tegenstander.
Jef Philipoom en Thomas Broux maakten een thriller van hun tweede optreden van de avond. De jonge Broux kreeg als eerste de finish in zicht op 37-33. Philipoom gooide er vervolgens een mooie serie van zes uit, maar strandde op één punt van de winst. Broux miste een rondspeelbal, die te zacht was aangespeeld om uit de hoek te caramboleren, waarna Philipoom kon uitspelen met een losseband. Zijn tegenstander had drie caramboles nodig in de nabeurt, maar miste de laatste: 40-39 in 30 beurten.
Eddy Merckx is na twee partijen geplaatst met vier matchpunten en 1.509 gemiddeld. Met een overwinning op Jef Philipoom blijft hij van de acht geplaatste spelers met Frédéric Caudron en Roland Forthomme de derde speler met de maximale matchpunten.
Jef Philipoom heeft evenwel nog maar één kans om plaatsing af te dwingen: winnen van Merckx en hopen dat Broux wint van Forton.
De stand in matchpunten en gemiddelde na twee ronden:
1 Merckx 4-1.509
2 Forton 2-1.362
3 Philipoom 2-1.018
4 Broux 0-1.137.
Partijen laatste ronde:
Merckx-Philipoom
Forton-Broux