Driebanden
SUWON – Waren ze zo geïmponeerd door het Aziatische geweld dat ze op alle beslissende momenten in de World Cup van Suwon veel tekort kwamen? Was het de lange aanloop naar het toernooi, de hitte buiten de speelzaal, of is het zoeken naar excuses die er eigenlijk niet waren.
De jonge Europese topspelers – op een formidabele start van de Spanjaarden Antonio Ortiz en Ruben Legazpi na - zijn vandaag in elk geval hardhandig op hun plaats gezet. Ze vlogen om beurten uit het toernooi op de eerste dag dat ze in de arena kwamen: Glenn Hofman, Javier Palazón, Sameh Sidhom en Pierre Soumagne.
De uittocht werd niet begeleid door enige glans, daarom kwam het verlies nog veel harder aan. Javier Palazón eindigde als laatste in zijn groep met 1.109 gemiddeld achter een Koreaan en een Vietnamees. Glenn Hofman werd nog wel tweede met één winstpartij, hij sneuvelde ook eervol tegen de sterke Koreaan Dong Gung Kang, maar het gemiddelde van de Europese junioren kampioen was ook niet zo indrukwekkend: 1.145.
Pierre Soumagne had al helemaal een volslagen off-day met twee verliespartijen en een gemiddelde van 0.687 en Sameh Sidhom kwam in dezelfde groep ook maar tot 1.072, omdat hij zich na een redelijke winst op Soumagne daarna zonder enige vorm van weerstand liet afvoeren door de Koreaan Jin Pyo Hong.
Het was bijltjesdag voor de jonge twintigers, Antonio Ortiz was eigenlijk de enige positieve uitschieter. De Spanjaard had een fantastische start: hij won zijn eerste set tegen Joel Switala in één beurt met 15-1, de eerste maximale serie van de voorronden en won de tweede met 15-4 in acht beurten, een algemeen gemiddelde opleverde van 3.333.
Ruben Legazpi had ook een briljante start: de tweede Spanjaard in deze kwalificatieronde versloeg Tatsuo Arai en Jae-Dong Chi en eindigde met een gemiddelde van 2.307 overall. Jin Pyo Hong is winnaar van de groep met Sidhom en Soumagne.
De Belgen werden met twee man sterk op één dag ook op het vliegtuig terug naar huis gezet. Eddy Leppens werd eerst gevloerd door Hyun Min Seo met 0.500 gemiddeld, daarna verloor hij ook van Jean Paul de Bruijn, de eindcijfers waren ver onder de maat voor Leppens: 0.868.
Roland Forthomme deed het niet zo veel beter in zijn groep met twee Koreanen. Hij verloor zowel van Jae Guen Kim als van Seung Jin Lee. Lee werd winnaar van de groep.
Jean Paul de Bruijn, die net als op het WK in Lima een prima start had, is één van de spelers die zich al hebben geplaatst voor het hoofdtoernooi. Seong-Gwan Kim zal hem daar vergezellen en verrassend genoeg ook de Vietnamees Xuan Cuong Ma, die de Koreaan Jung Han Heo versloeg in de beslissende partij van die groep.
Murat Naci Coklu eindigde als eerste in Groep D, Dong Gung Kang in Groep E en Seung Jin Lee in Groep F.