Driebanden
LOMMEL – De camera’s staan gericht, de speelzaal komt langzaam tot leven, de show kan beginnen. Frédéric Caudron kijkt toe en ziet dat het goed is. Hij koestert de dubbelrol die hij vervult in de Superprestige in Lommel, het bevalt hem prima. De Belgische grootmeester op het biljart is deze week samen met Eddy Leppens ook organisator. Met een oog voor detail en voor perfectie. Morgen komt Caudron zelf in actie in de laatste voorronde-poule met Jef Philipoom, Ronny Brants en Peter Ceulemans.
Hij heeft zijn competitiestart in Nederland net achter de rug, zondag met Frans Bevers. De vorm is goed, Caudron startte voor zijn nieuwe teammet een partij van 2.500 gemiddeld tegen Martin Spoormans.
Volgende week maandag begint hij ook in België aan een nieuwe uitdaging, een nieuw team, maar eerst concentreert hij zich op de Superprestige in Lommel.
Frits Bakker: In de Nederlandse eredivisie zijn jullie de grote favoriet met Frans Bevers, in België in de tweede klasse is promotie naar de hoogste klasse een must.
Frédéric Caudron: ,,Ja, het zijn inderdaad nieuwe uitdagingen, zeker ook in Nederland. Ik heb er een leuke tijd gehad met Crystal Kelly, de sfeer was er goed, geen druk, leuke omgeving en toffe mensen. In Sluiskil verwacht ik hetzelfde. Ik ken de mensen al lang en weet wat ze al jaren voor de biljartsport doen. Wat de Belgische competitie betreft: we gaan niet vooruit lopen op de zaken, het moet toch altijd gespeeld worden. Er zijn nog meer ploegen in tweede klasse, die ambitie hebben om te promoveren.’’
FB: Voel jij druk om bijvoorbeeld in Nederland de rol van de vorige kampioen (met Jaspers, Horn en Blomdahl) over te nemen?
FC: ,,We kunnen nog niet over druk spreken. De competitie is maar net begonnen. We zijn er ons van bewust dat we voor de titel kunnen spelen, maar we blijven met twee (of acht) voeten op de grond. De competitie is lang, er zijn veel sterke ploegen en bovendien zijn er play-offs. Dus het duurt héél lang...’’
FB: Heb jij een uitgesproken mening over het conflict met het topteam van Dick Jaspers en de biljartbond in Nederland. Ik bedoel, hoe sta jij persoonlijk tegenover play-offs?
FC: ,,Ik ga mij niet uitspreken over wat er gebeurd is met Van Donge en De Roo, ik ben eigenlijk voorstander van play-offs, maar alleen als de competitie veel korter is. Met acht teams in een kwalificatieronde en dan play-offs met de beste vier, dan kun je een mooi evenement creëren, maar nu duurt het veel te lang. En dan is er een situatie waar een ploeg met vijf of zes punten voorsprong op de eerste plaats eindigt en toch de titel nog kan verliezen door de play-offs. Zoals het nu is, vind ik het niet zo goed.’’
FB: Moeten nationale competities, zoals de Nederlandse eredivisie en de Belgische hoogste klasse, meegaan in de denkwijze van de nieuwe internationale regels, dus met kortere partijen en minder tijd op de klok?
FC: ,,Iedereen vindt dat de partijen te lang duren, dus ze kiezen voor kortere punten. Ze moeten gewoon minder tijd per stoot geven, dan zal een partij pas interessant worden. Nu kan een partij van dertig punten ook nog lang lijken.’’
FB: Dick Jaspers zegt vaak: biljarten is een individuele sport, teamwedstrijden zijn eigenlijk maar bijzaak. Hoe denk jij daarover?
FC: ,,Hij heeft gelijk, eigenlijk zouden we veel meer individuele tornooien moeten kunnen spelen om daarmee wat centen te verdienen. Maar het is niet anders, nu moeten we in verschillende competities spelen om ervan te kunnen leven.’’
FB: Hoe gaat jouw nieuwe jaar eruit zien, een nieuw team in Nederland, een nieuwe team in België, vernieuwingen op het persoonlijke vlak, want het is bekend dat jij met een drietal compagnons een nieuwe biljartzaak begint in Oostmalle? Kun je iets vertellen over het project dat in de planning is?
FC: ,,Inderdaad, veel veranderingen in zicht. Een nieuw team is altijd leuk, vooral met de teamgenoten die ik nu zal hebben, zowel in Nederland als in België. En in België hebben we met enkele investeerders een project opgezet om een nieuwe biljartzaal te beginnen. Een nieuw concept want we willen een soort biljart met diner aanbieden. Sponsors of gewoon publiek de kans geven voor een hapje, of om uitgebreid te eten tijdens de wedstrijden. Vanaf maart 2012 hopen we klaar te zijn om in september van 2012 met een ploeg in de hoogste divisie te starten. En bovendien gaan we proberen om een aantal toernooien en evenementen te organiseren. Spannend dus...’’
FB: Waar moeten jouw pieken liggen in het komende internationale seizoen? Of moet een speler van jouw niveau elke week en in elk toernooi voor het hoogste gaan?
FC: ,,Ik heb naar mijn gevoel de laatste jaren weinig slechte periodes gehad. En als dat het geval was, is het mij altijd gelukt om het niet te laten zien. Ik wil eigenlijk elke wedstrijd winnen en op elk toernooi mijn best doen om te winnen. Niets meer of niets minder! Dat geldt ook voor de Superprestige in Lommel waar we nu spelen.’’
FB: Wat teams betreft: jij speelt competitie in drie of vier landen? Waar ligt het accent? Europees gezien moet dat zeker het Agipi team in Frankrijk zijn, waarmee je voor de zevende opeenvolgende keer Europees kampioen bent geworden. Dit team, is dat in Europa onverslaanbaar?
FC: ,,Agipi is wel te kloppen maar de laatste zeven jaar is niemand erin geslaagd. Het gaat wel gebeuren, maar ondertussen hebben we een record gezet, daar zijn we trots op. Voor bepaalde titels hebben we zwaar moeten vechten tegen ploegen die op papier beter waren, maar het lukte ons steeds. Ik ben honderd procent actief in Nederland, België en Frankrijk en verder in Duitsland, Spanje en eventueel Portugal sporadisch. Het wordt kortom weer een druk seizoen.’’