Driebanden
GURI – De jonge Koreaan Haeng Jik Kim (21), die op 10 mei van dit jaar werd getroffen door een hersenbloeding werd getroffen, maakt over twee weken in de World Cup van Guri (Korea) zijn comeback op het internationale podium. Hij is een van de vele Koreanen in de voorronden van het toernooi.
Het herstel van de viervoudige wereldkampioen bij de junioren is zo snel gegaan, dat hij alweer geruime tijd in training is. De jonge Kim, die wordt gezien als de grootste belofte in het driebanden, werd na zijn hersenbloeding onmiddellijk afgevoerd naar het ziekenhuis in Seoul en daar wekenlang verpleegd.
Zijn vriend en coach tijdens de World Cups, WooJin Park: ,,Ik heb een paar dagen geleden contact gehad met Haeng Jik. Hij verhoogt zijn trainingsritme in deze weken, maar is fysiek nog niet helemaal hersteld, zodat hij om de paar beurten even rust moet nemen.''
De Koreaanse bond is teleurgesteld dat Haeng Jik Kim dit jaar niet meer mag meedoen aan het wereldkampioenschap voor junioren. WooJin: ,,We hadden verwacht dat hij dit jaar nog één keer mee zou mogen doen, om dezelfde reden als Glenn Hofman enkele jaren geleden, maar zijn inschrijving is niet toegestaan.''
Met zijn snelle terugkeer in de World Cup maakt Haeng Jik de belofte waar die hij deed tijdens zijn herstelperiode: ,,Ik wil zo snel mogelijk weer biljarten.'' De jongeman is bij de 48 Koreaanse spelers die voorlopig op het speelschema staan voor de openingsdag van de World Cup in Guri op maandag 2 september. Die lijst wordt vermoedelijk nog aangevuld met 16 andere speler uit het land van de organisatie.
Drie Koreanen, Sung-Won Choi, Kyung-Roul Kim en Jae Ho Cho, staan in de top twaalf van de wereldranglijst en zijn automatisch geplaatst voor het hoofdtoernooi. Twee Koreanen krijgen nog een wildcard van de organisatie.
De loting voor de laatste kwalificatieronde heeft een paar aardige poule-indelingen opgeleverd. Zo speelt Glenn Hofman, de bronzen medaillewinnaar van het Europees kampioenschap en de World Games, tegen zijn landgenoot en teamgenoot Jean Paul de Bruijn. Jung Han Heo, ook een van de Koreaanse topspelers, strijdt tegen Sameh Sidhom voor een plaats in het hoofdtoernooi.
Dong Koong Kang is ingedeeld in de poule met de Turkse kampioen Ahmet Alp, Nikos Polychronopoulos speelt tegen Ruben Legazpi, de Japanner Kouji Funaki tegen Christian Rudolph, O Takeshima tegen Anh Vu Duong, de Japanse ex-wereldkampioen Ryuuji Umeda tegen Savas Bulut, Eddy Leppens tegen Quyet Chien Tran en Javier Palazón tegen Xuan Cuong Ma.
Bekende buitenlanders in het toernooi, die al in een eerdere fase voorronden spelen, zijn Michael Nilsson, Luis Aveiga, Javier Teran, Dave Christiani, Therese Klompenhouwer, Minh Cam Ma, Birol Uymaz, Barry van Beers, Jae Guen Kim, Jose Maria Mas en Allan Jensen.
Die laatste voorronde is op donderdag 5 september, die avond wordt de loting verricht voor het hoofdtoernooi met 32 spelers. De halve finales en finale zijn op zondag 8 september.
De World Cup in Korea is de eerste van het nieuwe seizoen, de tweede van dit jaar. De cyclus werd gestart in het Turkse Antalya. Dit seizoen staan ook de World Cup in Griekenland (Peloponnese) nog op de kalender en de traditionele afsluiter in Egypte. Nog niet bekend is of in Hurghada of Sharm el Sheikh wordt gespeeld.
Alle wedstrijden worden rechtstreeks uitgezonden op Kozoom (voor Premium pas houders).