ETTEN-LEUR - Hij was de drijvende kracht achter het topteam van Zutex, kind aan huis in het biljartcafé van Jan Arnouts in Etten-Leur en won met zijn jongens onder meer de Europacup, werd twee keer Nederlands kampioen en won de Nederlandse beker. Deze week is Jan Kanters, 84 jaar, overleden aan het Corona virus. Jan Arnouts: ,,Een fantastisch mens is van ons heengegaan.''
Jan Kanters is geboren in Eindhoven, maar verhuisde al heel jong naar Etten-Leur. ,,Hij is al in 1971 bij ons lid geworden'', vertelt Jan Arnouts, die tot 2004 eigenaar was van het Hof van Holland in Etten-Leur. Jan Kanters had jarenlang een taxibedrijf. Zijn grote hobby en passie was biljarten: zelf een verdienstelijk speler in de klassieke disciplines, maar later een bezield teamleider van Zutex, dat 14 jaar de sponsor was van het team dat bij Jan Arnouts in de eredivisie speelde.
,,We wonnen met Jan de Europacup in 1993 en waren onder meer twee keer de beste van Nederland in de jaren dat de competitie de sterkste van Europa was. In de beginjaren speelden we met Rini van Bracht, Frans van Kuyk, Jan Arnouts en Gerwin Valentijn. Later is Eddy Merckx bij ons gekomen voor een periode van acht jaar. En andere spelers waren Anno de Kleine en Ad Broeders'', aldus Jan Arnouts.
Jan Kanters was in vroeger jaren al supporter van Henk Scholte en Tini Wijnen, befaamde Nederlandse spelers in de klassieke disciplines. Jan Arnouts: ,,We gingen vaak ook naar het Belgisch kampioenschap in Blankenberge, waar hij ontzettend kon genieten van Frédéric Caudron en Patrick Niesen als ze kader en bandstoten speelden.''
Gerwin Valentijn, speler in het succesvolle Zutex-team: ,,Jan Kanters was behalve teamleider een echte cijferaar, een enorme clubman en voor ons een man die alles voor ons regelde. We hebben heel veel aan hem te danken. Voor mij komt het dubbel zo hard aan, want Pietje Bulkmans uit Sint Willebrord, mijn grote vriend en supporter, vader van mijn vriendin Petra, is op 86-jarige leeftijd gisteren ook overleden aan Corona.''