Driebanden
HOOGLEDE – Die Jef Philipoom toch. Zeventien jaar geleden dat hij de Belgische beker won, zeker niet bij de kanshebbers gerekend, een redelijk, maar geen topseizoen achter de rug. Maar pas op, Jefke demonstreerde vanavond in zijn partij tegen Eddy Leppens dat hij tot veel in staat is.
Wordt hij dan de grootste uitdager van topfavoriet Frédéric Caudron nu eerst Eddy Merckx, daarna Roland Forthomme en vanavond ook Eddy Leppens uit het toernooi zijn gespeeld? Het kan zo maar gebeuren, want wat een vorm etaleerde hij vanavond. En wat een partij tegen Eddy Leppens, de beste tot nu toe in de bekerstrijd.
Want ga maar na.
Eerste set: Eddy Leppens maakt een serie van zeven, Jef Philipoom van elf. Het staat 14-14 als Jef in de vierde beurt uitmaakt (gemiddeldes op dat moment: 3.750 en 3.500).
Tweede set: Jef Philipoom heerst vanaf de start en verslaat zijn tegenstander met 15-9 in zeven beurten (gemiddeldes op dat moment, 2.727 en 2.273).
Derde set: Jef Philipoom maakt op een stand van 4-4 in zijn tweede beurt een serie van 10 en miste de laatste, een losbandstoot. Eddy Leppens antwoordt met acht (14-12), vervolgens krijgen beide spelers nog twee kansen. Philipoom mist nog een losband, die wat ongelukkig uitvalt, maar maakt het winnende punt op 15-13 in vijf beurten (gemiddeldes, 2.813 en 2.400).
Jef Philipoom had, zo vertelde hij achteraf, een morele voorsprong. ,,Ik heb tien jaar lang bijna nooit van Eddy gewonnen. Het waren altijd prachtige partijen en ze eindigden altijd in 50-45 of daaromtrent. Maar in de laatste jaren win ik altijd: het staat 8-2, denk ik, uit de laatste tien partijen.’’
Verder terug nog in zijn carrière komt hij uit in het jaar dat hij de Belgische beker won. ,,Ik had Koen Ceulemans, de toen nog sterke Koen, verslagen, Ludo Dielis, Martin Spoormans, Christian Fossion en in de finale kwam ik tegen Philippe van den Driessche. Daarna heb ik nog één keer een finale gespeeld, in 2007 tegen Frédéric Caudron.’’
De lichten op de matchtafels werden gedoofd nadat Peter Ceulemans en Pascal Claus hun partij om de andere halve finaleplaats hadden afgesloten.
Het niveau lag stukken lager, net als het tempo. De absolute outsider Pascal Claus, die een knap toernooi speelde en in zijn vorige partij tegen Meylemans met zes uitging, had een verrassende start: 15-12 winst in de eerste set.
Peter Ceulemans scoorde daarna wat regelmatiger, hoewel verre van spectaculair. Hij trok de partij wel gelijk met 15-6 (9), nam een voorsprong met 15-13 (13) en maakte er na een lange, slopende laatste set een eind aan met 15-14 in 20 beurten.
Morgen om 11.00 uur spelen Frédéric Caudron tegen Peter Ceulemans en Jef Philipoom tegen Peter De Backer. De finale is om 15.00 uur.