Driebanden
LOMMEL – Het is een typisch Belgische uitdrukking, die vaak in de sport wordt gebruikt. Jef Philipoom heeft vanavond in de eerste partijen van de laatste kwalificatieronde de meubelen gered. Dat wil zeggen: hij won zijn partij van Ronny Brants, waardoor Philipoom samen met Frédéric Caudron de grote kanshebber is om de kwartfinale te halen.
Jef Philipoom moest er een hard gevecht voor leveren in de laatste beurten. Frédéric Caudron finishte tegen Peter Ceulemans met een comfortabele voorsprong van 24 caramboles (40-26 in 21 beurten) en maakte zijn favorietenrol waar.
Jef Philipoom en Ronny Brants hielden elkaar heel de wedstrijd in balans. Philipoom leidde met 21-21 in 20 beurten, het stond 25-25 in 24 beurten en Brants had een voorsprong van 34-32 in 32 beurten.
Het niveau lag voortdurende rond de één gemiddeld en uiteindelijk was alleen winnen nog belangrijk. Philipoom had het beste eindschot, hij kwam op 39-17, miste nog een vrij eenvoudige bal voor de winst, maar finishte een beurt later met 40-36 in 38 beurten.
Jef Philipoom kan een opsteker wel weer eens gebruiken na het teleurstellende optreden in de World Cup van Suwon, waardoor zijn top twaalf positie in de wereld verder uit zicht is geraakt. Zondag is hij in Nederland gestart met een nederlaag tegen Jérémy Bury, overigens wel na een start met een serie van elf van acquit.
Zijn volgende partij is tegen Frédéric Caudron: Philipoom kan zijn plaatsing nu al veilig stellen, maar heeft daarna altijd nog de kans om dat te doen tegen Peter Ceulemans.
De jongste speler van deze ronde werd door Caudron overmeesterd: de Waal, tegenwoordig woonachtig in Westmalle, haalde net geen twee gemiddeld, maar finishte wel met een overtuigende voorsprong: 40-16.