Jonge talenten staan voor sprong in het diepe in 2020

09-04-2020

Gepubliceerd door frits bakker

Twaalf jonge biljarttalenten kijken in deze onzekere tijden in de toekomst en spreken hun ambities uit

KOZOOM - De nieuwe generatie van talenten in het driebanden heeft de eerste uitdagingen voor 2020 gemist. Het Europees kampioenschap onder 17 en onder 21 in Brussel is afgelast in dit precaire Corona-tijdperk. Voor het WK in Nederland is gelukkig nog een sprankje hoop om de kalender weer op te pakken. Het Koreans supertalent Myung-Woo Cho heeft vorig jaar zijn suprematie afgesloten met een nieuwe wereldtitel in Valencia. De opvolgers staan klaar om de rol van de kampioen over te nemen, maar zijn voorlopig aan huis gebonden. Zonder wedstrijden, zonder competities, hopend op betere tijden; in de gunstigste omstandigheden met een eigen matchtafel thuis. En met de prangende vraag: wanneer komt er een eind aan deze nachtmerrie?

Myung-Woo Cho nam vorig jaar met drie wereldtitels afscheid van zijn juniortijdperk. Hij behoort nu tot de top in de internationale evenementen en ziet zijn overwinning in de LG U+ Cup in 2019 als zijn meest glorieuze overwinning tot nu toe. Hij zei daarover: ,,De meeste van de beste spelers ter wereld waren er, dus het was een gedenkwaardige overwinning voor mij.'' Hij staat al vanaf zijn jonge jaren bekend om zijn vele trainingsuren. ,,Als er geen toernooi is (zoals nu), train ik minimaal 12 uur per dag'', onthulde hij niet lang geleden in een interview. Myung-Woo Cho weet nog altijd niet wanneer hij in militaire dienst moet na de berichten dat hij in het begin van 2020 zou worden opgeroepen. ,,Nee dat is nog niet bekend.''

Met zijn afscheid kijken we tegelijk even terug op de recente historie van het WK voor junioren: Myung-Woo Cho stond vier jaar lang op het podium en voerde de Koreaanse hegemonie aan. Dertien van de twintig spelers op het wereldpodium van de laatste vijf jaar waren Koreanen. Myung-Woo Cho won het kampioenschap in 2019 (Valencia), 2018 (Izmir) en 2016 (Hurghada), Tae-Kwan Kim was de winnaar in 2015 in Guri. Carlos Anguita was de winnaar tussendoor in 2017. De niet-Koreaanse spelers in de top vier van de afgelopen vijf jaar waren Cristian Montoya uit Colombia (2019, 3e plaats), Carlos Anguita uit Spanje (2018, 3e plaats), Alessio D'Agata uit Italië (2018, 3e plaats), Carlos Anguita (2017, 1e plaats in Los Narejos), Gwendal Maréchal uit Frankrijk (2017, 3e plaats), Andrés Carrion uit Spanje (2016, 3e plaats) en Adrien Tachoire uit Frankrijk (2015, 3e plaats). Tachoire was in 2014 de wereldkampioen voor Myung-Woo Cho.

Kozoom sprak 'thuis' met 12 van de jonge driebandentalenten en vroeg hen naar de situatie in hun land, de huidige focus op biljarten, de mogelijkheden om te trainen en zich verder te ontwikkelen, de ambities en de sprong in het duister voor het tweede deel van 2020. Ze maken het fysiek gezien allemaal goed, ook Tobias Bouerdick, de jonge Duitse speler, die een paar mindere dagen achter de rug heeft. Hij werd getroffen door Corona, moest twee weken in quarantaine blijven in zijn huis, maar is gelukkig snel hersteld.

De 12 spelers voor de korte interviews: (namen, leeftijd, stad, land en school of beroep):

Myung-Woo Cho (23), Zuid Korea
Biljartprof
Maxime Panaia (19) uit Colmar, Frankrijk.
Biljartprof
Sam van Etten (23), uit Schermerhorn, Nederland.
Net afgestudeerd, werk en semi-biljartprof
Andrés Carrion (24), uit Castalla, Allicante, Spanje.
Werkt in fabriek
Denizcan Akkoca (17), uit Sinop, Turkije.
Middelbare school
Mahmoud Ayman (21) uit Caïro, Egypte.
Faculteit Muziekonderwijs
Tobias Bouerdick (24) uit Dortmund, Duitsland.
Verkoper
Nikolaus Kogelbauer (18) uit Wenen, Oostenrijk.
Studeert af dit jaar
Alessio D'Agata (19) uit Catania, Italië.
Afgestudeerd
Cristian Camilo Montoya (18), uit Cali, Colombia.
Werkt in biljartclub
Nick Rosier (18), Kieldrecht, België.
School/werk
Lukas Mortensen (18) uit Aarhus, Denemarken.
Business College

Kozoom/Frits Bakker: Hoe beleef je deze fase of periode in je carrière als jonge biljarter: ben je tevreden over de progressie? Hoe zijn de kansen voor verdere ontwikkeling in je land?

Maxime Panaia: Ik ben heel tevreden over mijn vooruitgang; maar ik ben zeker ook van plan meer te trainen, want er is nog heel veel te leren. In mijn land hebben we gelukkig federale stages om te trainen. Ik wil de bondsmensen bedanken die jonge spelers in Frankrijk steunen.

Sam van Etten: Ik heb de overstap gemaakt van focussen op de klassieke disciplines naar het driebanden. Dit is een leerjaar, maar ik ben niet snel tevreden over mijn progressie. Ik ben blij dat ik in de hoogste klasse van Nederland en in België kan spelen, waardoor ik veel kan leren van de grote spelers. Ik krijg bij de bond maandelijkse trainingen van de bondscoach Raimond Burgman. En ik zou graag stages lopen in het buitenland om andere sterke spelers te ontmoeten.

Alessio D'Agata: Ik ben gaan biljarten toen ik 11 jaar, ik ben opgegroeid op de biljarttafel en ik kan zeggen dat dit een moeilijke tijd is, zowel in mijn carrière als in het dagelijks leven. Ik ben over mijn progressie niet erg tevreden, omdat het minimaal is. Toch wil ik niet klagen; het is aan mij om aan te tonen waarom bepaalde progressie is uitgebleven. Steeds meer mensen in mijn land zijn betrokken bij het biljarten en willen de geheimen doorgronden. Dat maakt me tevreden. We weten allemaal hoe complex onze sport is.

Andrés Carrion: Mijn progressie geeft me voldoening. Ik heb veel juniorentitels behaald, dat was mijn grote doel. En nu mag ik in de internationale competities gaan spelen, en beetje bij beetje meer vooruitgang boeken.

Tobias Bouerdick: De overgang van junior naar senior in biljarten is erg moeilijk. Ik stel in mijn vooruitgang een mentale zwakte vast, waaraan ik met succes aan wil gaan werken. De training in Duitsland wordt drie keer per jaar door de bond georganiseerd. Soms krijgen we financiële steun voor World Cups. Mijn mening is dat je vroeg moet beslissen welke weg je moet gaan. Ik heb besloten een beroep te leren. Daardoor wordt het moeilijk om profbiljarter te worden, dat realiseer ik me. Maar ik blijf wel veel trainen om mijn niveau te verbeteren en we zullen zien waar dat toe leidt.

Myung-Woo Cho: De progressie in mijn carrière stemt me tevreden. In Zuid Korea zie ik de mogelijkheden dat spelers verder groeien zonder grenzen.

Nick Rosier: Ik ben er zeker van dat dit de goede weg is, sprekend over mijn vooruitgang. Vooral ook omdat ik maandelijks lessen krijg van Jef Philipoom en Eddy Leppens. Zij volgen de jonge spelers voor de bond ook zo veel mogelijk in hun wedstrijden.

Mahmoud Ayman: Voor mij is het een kwestie van gewend te raken aan de huidige situatie. Het is heel moeilijk om, zoals nu, al 3 weken niet te kunnen trainen, maar ook dat is een uitdaging. Mijn land doet het goed in deze omstandigheden. Het belangrijkste is om ons leven veilig te houden.

Denizcan Akkoca: Ik ben blij met de huidige status van mijn carrière, maar ik werk natuurlijk hard om nog beter te worden. En ben ervan overtuigd dat mijn prestaties zullen verbeteren. Biljarten is in mijn land op de goede weg, we zullen nog elk beter worden. We hebben veel succesvolle spelers op wereldniveau. Het aantal jonge spelers groeit mee.

Cristian Montoya: Het zijn moeilijke tijden voor ons allemaal, ook in mijn land zonder competities en wedstrijden. Ik heb de ambitie om te verbeteren, maar we kunnen het in deze tijd niet laten zien. Ik train in de Master club, ook bekend als de Campiño club, waar ik werk. We moeten ons gewoon kalm houden. Zorgen voor onze ouders en grootouders. Ik help ze met het huis schoonmaken en verder kijk ik naar de video's van Jaspers en Caudron.

Lukas Mortensen: Ik ben erg blij met mijn progressie vorig jaar. Voor dit jaar neem ik me voor om me mentaal te verbeteren. Ik heb de mogelijkheid om te trainen en te leren van enkele van de beste Deense spelers zoals Thomas Andersen, Lars Dunch en ik heb het geluk dat ik Tony Carlsen al een paar jaar als mijn trainer heb. We hebben niet de meeste spelers, maar wel een aantal spelers van wereldklasse. Dus ik voel mezelf uitgedaagd in elke wedstrijd die ik speel.

Nikolaus Kogelbauer: Mijn ontwikkeling maakt me blij. Ik speel goed en geniet meer dan ooit van het spel. De Oostenrijkse bond helpt me daarbij, bijvoorbeeld door spelers als Martin Horn uit te nodigen om met hem te trainen. Er valt nog veel te verbeteren. Mijn ambitie is om ooit professional te worden.

Kozoom/Frits Bakker: Dit is een bizar en onvoorspelbaar seizoen voor sporters, zeker ook voor de jong talenten in het biljart. Hoe ga je als jonge speler om met deze situatie in het Corona-tijdperk?

Tobias Bouerdick: Ik ben zelf getroffen door Corona, dus ik was een tijdje uit de roulatie. Twee weken thuis blijven, want dat is de voorgeschreven quarantaine in Duitsland. Nu voel ik me weer goed. Omdat ik thuis een biljart heb, kan ik gelukkig altijd trainen. Ik mis de officiële wedstrijden wel om mezelf te kunnen meten met andere spelers op hoog niveau. Gezondheid is nu belangrijker dan wat dan ook, of we nu biljarter zijn of een andere sport doen.

Maxima Panaia: De situatie is heel delicaat: ik moet thuis blijven voor mijn eigen gezondheid en van onze dierbaren. Ik kan niet meer trainen, maar ik kijk er naar uit om weer te mogen starten.

Alessio D'Agata: Het is in het biljart net als in het leven. We worden soms geconfronteerd met obstakels die onoverkomelijk lijken. Wat kunnen we doen als ze opdagen? We voelen ons slachtoffers. Ik wil mijn jonge sportvrienden een advies geven: neem het positieve uit deze situatie, zorg ervoor dat het een tijd is waar we allemaal sterker uit zullen komen. We moeten de situatie bewust en gemotiveerd aanpakken, zodat we dit virus kunnen verslaan.

Myung-Woo Cho: Ik spreek de hoop uit dat we allemaal gezond blijvn. En door hard te werken en te trainen wil ik goed presteren in de komende toernooien.

Sam van Etten: Ik mis echt het spelen van wedstrijden in de competities, maar gelukkig kan ik thuis op mijn biljart trainen. Wat ik verder doe is theorieboeken lezen en nieuwe dingen ontdekken om mijn kennis uit te breiden. Ook wedstrijden kijken op Kozoom is voor mij een training.

Denizcan Akkoca: Het Corona-virus heeft de hele wereld met afschuw vervuld en het heeft ook onze sport diep getroffen. Hopelijk wordt alles snel weer normaal. Ik blijf zelf elke dag thuis. Ik doe mijn lessen thuis, bespeel een instrument en doe aan sport. En biljarten in mijn vrije tijd.

Lukas Mortensen: Alle biljartclubs in Denemarken zijn gesloten, dus voor bijna alle mensen is het onmogelijk om te trainen. Ik kan het elke dag doen, dankzij de biljartkamer in ons huis. Maar het is moeilijk om je goed te motiveren, omdat niemand kan zeggen wanneer we ons volgende wedstrijd kunnen spelen.

Andrés Carrion: Drie weken thuis nu zonder te spelen. Het belangrijkste is om thuis te blijven en deze situatie zo snel mogelijk te doorstaan.

Nikolaus Kogelbauer: De Oostenrijkse regering heeft drie weken geleden alle clubs gesloten, daarom kan ik niet trainen. Dat is erg frustrerend, omdat ik de laatste tijd heel goed aan het spelen was. Ik hoop echt dat we snel weer kunnen opstarten.

Mahmoud Ayman: De eerste keer dat ik in mijn carrière met zoiets te maken heb. Ik blijf thuis, maak muziek, kijk naar wat oude biljartwedstrijden en doe verder niets anders dan wachten.

Cristian Montoya: We hopen ook in ons land allemaal dat het snel weer normaal wordt.

Nick Rosier: Ik heb het geluk van een biljart thuis, waarop ik kan oefenen wanneer ik maar wil.

Kozoom/Frits Bakker: Waar kijk je dit seizoen naar uit, welke toernooien en kampioenschappen? Wat verwacht je als de crisis weer de goede kant op gaat?

Tobias Bouerdick: Ik kijk er naar uit om weer veel van mijn biljartvrienden te ontmoeten en veel wedstrijden te spelen. En verder hoop ik natuurlijk dat ik alles in het openbare leven kan oppakken. Ik ga er nu vanuit dat de competities pas in september worden voortgezet. Dus proberen goed voor te bereiden op het volgende seizoen.

Sam van Etten: Ik wacht met smart op het spelen van partijen met mijn teams. Ik voel graag de wedstrijdspanning en de motivatie van mijn teamgenoten. Dat is wat ik het meest mis nu.

Nick Rosier: Vanwege deze moeilijke tijden zijn alle komende toernooien ook voor de junioren geannuleerd. Ik hoop dat we, als het voorbij is, zoveel mogelijk kunnen spelen om de verloren dagen in te halen.

Denizcan Akkoca: Het kampioenschap van mijn land is een van mijn doelen en ik probeer een paar Grand Prix toernooien te winnen. Ik was verder erg gemotiveerd voor het Europees kampioenschap.

Cristian Montoya: Mijn gouden droom om wereldkampioen te worden, zit nog steeds in mijn hoofd. Ik moet me kwalificeren voor de Pan-Amerikaanse en dan het wereldkampioenschap spelen, waar ik vorig jaar de bronzen medaille haalde.

Nikolaus Kogelbauer: Helaas is het Europees kampioenschap afgelast. Ik hoop dat de CEB mij zal selecteren om naar het Wereldkampioenschap te gaan. Als we geluk hebben, worden de Europese kampioenschappen onder 21 over een paar maanden gehouden, dat zou fantastisch zijn.

Maxima Panaia: Als Corona snel verdwijnt, is er het laatste Masters-toernooi dat eerst volgt, daarna het Franse kampioenschap. Ik verlang ernaar om daar te spelen. En we hopen op het Franse teamkampioenschap in Divisie 2, waar ik speel voor Courbevoie.

Alessio d'Agata: Ik hoop eerst en vooral dat terugkeert, of dat de situatie tenminste stabiliseert, zodat we weer in ons gewone leven kunnen terugkeren. En daarna het hervatten van onze prachtige sport.

Mahmoud Ayman: Dit is mijn laatste jaar als juniorspeler, ik ben 1e geworden in het eindklassement voor nationale junioren en behaal mijn titel voor het derde jaar op rij. Mijn ambitie is om dat een mooi vervolg te geven. Ik wil alles geven om op het hoogste niveau te spelen en deel te nemen aan de internationale evenementen. Blijf allemaal veilig, laten we hier samen doorheen komen.

Andrés Carrion: Ik hoop ook dat ik het seizoen kan afmaken. Er zijn veel belangrijke competities om te nog af te sluiten. En dan met volle moed weer beginnen aan het nieuwe seizoen.

Lukas Mortensen: Ik had de Euro Youth moeten spelen, maar die werd net als al het andere afgelast. We hopen dat de CEB een nieuwe datum vindt, omdat veel jonge spelers uitkijken naar dit toernooi.

Myung-Woo Cho: Mijn doel is om in het komende seizoen mijn eerste World Cup te winnen.