Driebanden
Hij moest zich met al zijn klasse nog kwalificeren voor het hoofdtoernooi, maar deed het zonder ook maar een moment in de problemen te komen. En de kopstukken die morgen in het hoofdtoernooi zijn gewaarschuwd: Jung Han Heo wordt één van de gevaarlijkste outsiders in het toernooi.
De Koreaan maakte een geweldige indruk, eerst tegen Hakan Incekara, later vanmiddag tegen Vinh Ly The, toch ook geen misselijke Vietnamees. En in die laatste partij maakte Jung Han Heo zijn intenties duidelijk: hij won in vier en zes beurten, een gemiddelde van 3.000. Over twee wedstrijden speelde de absoluut beste man van de dag 2.608.
Javier Palazón, Eddy Leppens, Manuel Gonzalez Castrillo, Jung Han Heo, Murat Naci Coklu en Jean Paul de Bruijn zijn de eerste zes spelers uit twaalf groepen die zich definitief hebben geplaatst. De Spanjaard Gonzalez Castrillo was dolgelukkig met zijn plaatsing: hij werd eerste van de poule, omdat Lütfi Cenet zijn laatste partij met 2-0 won van Andreas Efler, waardoor de Oostenrijker werd uitgeschakeld.
Javier Palazón leverde degelijk werk af met 1.538 gemiddeld, Eddy Leppens moest met de 2.500 uit zijn eerste partij een forse stap terugdoen. De Belg had tegen Sameh Sidhom in een alles-of-niets partij 18 beurten nodig in de beslissende set. ,,Ik ben er doorgesleept door mijn supporters’’, lachte hij na de wedstrijd, toen hij minutenlang werd omhelsd door zijn oudste dochter.
Murat Naci Coklu versloeg in een man-tegen-man gevecht de speler die vanmorgen met 2.500 van Emilio Sciacca had gewonnen. Coklu en Kim hielden elkaar in balans, in de beslissende set toonde de Turk zich met 15-12 de beste.
Jean Paul de Bruijn sloot de goepsfase af met een prima duel met Kouji Funaki, waarin hij zijn laatste set won in drie beurten met series van vijf en tien.