Driebanden
HOOGLEDE - De camera's waren natuurlijker meer op de matchtafels gericht, want in de strijd om de Belgische beker ging het er eerst en vooral om wie Frédéric Caudron na vijf jaar zou opvolgen als nieuwe bekerhouder. Maar behalve op 'de match' werd er dit weekend in de prachtige biljartambiance van De Gulden Zonne in Hooglede ook gestreden op klein biljart. Voor één keer stonden ook minder bekende spelers in de schijnwerpers. Met minstens zo veel fanatisme en gretigheid om de bekers mee naar huis te nemen.
Frank Loosveldt van de Koninklijke Kortrijkse won de grootste beker voor Daniel Verhulst en Stefan Neyens. De 32-jarige Sefan Neyens uit Duffel spleelde een opvallende rol. Hij raakte op zijn twintigste verlamd na een zwaar auto-ongeval en speelt sindsdien biljart vanuit zijn rolstoel. ,,Ik heb nu weer het niveau bereikt waarop ik voor mijn ongeval speelde'', vertelde hij na afloop.
Hij was één van de 32 finalisten die waren overgebleven van de voorronden met een kleine duizend spelers en eindigde als derde na een verliespartij in de halve finale tegen Daniel Verhulst.
De top drie had enorm genoten van het optreden in Hooglede. Daniel Verhulst stelde vast: ,,We hebben niet het gevoel gehad dat we in de schaduw van de grote spelers stonden. In de voorronden speelden wij zelfs vaak voor meer publiek.''
Frank Loosveldt: ,,Het is geweldig om in zo'n mooie ambiance te kunnen spelen en natuurlijk is er meer aandacht voor de grote jongens. Ik vind het niet meer dan logisch, want als wij tegen hen zouden spelen, dan worden we van de tafel geveegd.''
De strijd om de hoofdprijs was overigens zeer bijzonder. Het reglement op de kleine tafel schrijft voor dat op een stand van 1-1 in sets de penalties moeten beslissen. Maar niet zoals op de matchtafel, dat de speler die vanaf acquit de meeste caramboles maakt de winnaar is.
De regel op klein biljart is: beide spelers mogen van acquit proberen te scoren, maar moeten na die ene beurt terug naar de stoel. Als beide spelers scoren, begint het spel opnieuw.
En zo kon het in de finale tussen Frank Loosveldt en Daniel Verhulst gebeuren, dat de spelers van acquit beide 22 keer (!!!) scoorden. Toen viel pas de beslissing: Frank Loosveldt maakte ook voor de 23e keer de carambole van acquit, Daniel Verhulst miste.