Driebanden
LOMMEL - De 77-jarige Raymond Ceulemans is natuurlijk het levende bewijs dat biljarters tot op hoge leeftijd op een hoog niveau kunnen spelen. Martin Spoormans heeft lang niet het palmares van de eeuwige kampioen, maar op hoogtijdagen, in een mooie setting, kan de 64-jarige biljarter altijd wel stunten tegen de gerenommeerde topspelers. De huidige wereldkampioen, Frédéric Caudron, heeft dat in de laatste voorronde van de Superprestig aan den lijve ondervonden. Hij werd verslagen door de biljarter die veel disciplines beheerst, die in zijn vrije tijd aardig golf speelt, voormalig stadsbestuurder is, maar bovenal ook een sappige verteller.
Martin Spoormans gaf de trotse nummer één van de wereld het nakijken met 40-30 (25) en deed dat in zijn onverbeterlijke stijl: effectief scoren, het publiek bespelen met zijn mimiek, attent in de verdediging, met een paar klossende voltreffers, waarop hij niet voor niets een patent heeft en met ontzag voor zijn illustere landgenoot.
De grijze krullenbol genoot er van, stak af en toe de hand op naar publiek en tegenstander om zich te verontschuldigen, toonde zijn stralende lach en plaatste zich ondertussen naar de finaleronden. Hij deed het ongeslagen, eerst met een overwinning op Peter Ceulemans (40-34 in 22), dan tegen Caudron en in zijn laatste ontmoeting tegen Steven van Acker: 40-33 in 33. Met gemiddeld 1.500 precies, voor Caudron met vier matchpunten en 1.746.
Vooral met zijn partij tegen Frédéric Caudron maakte Spoormans grote indruk: hij had een veel betere start dan Caudron (24-9), die na een wervelende start van zijn toernooi een stroef vervolg had en liep daarna via 31-14 en na een kleine opleving van Caudron met 7 naar een riante zege: 40-30.
Wat een verrassing dus weer op de slotdag van de voorronden, waar Peter Ceulemans en Steven van Acker met één matchpuntje ver achter de twee koplopers kwamen: ze speelden gelijk tegen elkaar, 40-40 in 29 beurten. Daarmee verschafte hij zich toegang tot de finale, waarin ook Caudron zich zal melden. De kleine misstap tegen Spoormans bleef onbestraft, omdat Caudron verder niet werd verrast. Hij versloeg eerst Steven van Acker in de beste partij van deze voorronden (40-11 in 13, serie 12, gemiddeld 3.077) en sloot de avond af tegen Peter Ceulemans met 40-32 in 25.
Dat betekent onder meer dat Eddy Merckx als best uit de voorronden komt voor Peter De Backer, Roland Forthomme en Martin Spoormans.
Het volledige programma voor de kwartfinales:
19.00 uur: Merckx-De Groof
De Backer-Caudron
21.00 uur: Forthomme-Leppens
Spoormans-Daniels
De acht gesplaatste spelers op matchpunten en moyenne:
1 Eddy Merckx 6-1.739-14
2 Martin Spoormans 6-1.500-9
3 Peter De Backer 6-1.481-6
4 Roland Forthomme 6-1.463-8
5 Eddy Leppens 4-1.790-9
6 Frédéric Caudron 4-1.746-12
7 Ronny Daniels 4-1.594-8
8 Frank de Groof 4-1.432-10.