BERLICUM - De KNBB Jumbo Masters driebanden en het Nederlands kampioenschap poolbiljart gaan in januari van 2022 niet door. De Brabantse organisatie BEN en de KNBB secties driebanden en pool hebben de toernooien van de kalender gehaald en doorgeschoven naar een latere datum. De onzekere situatie rond het COVID virus en de verwachting dat de toernooien zonder publiek moeten worden gespeeld, zijn de reden van het uitstel. De twee toernooien worden voor het eerst samen georganiseerd in het Beneluxtheater in Berlicum met live uitzendingen van Ziggo Sport.
Het Masterstoernooi stond gepland voor 11 tot en met 16 januari 2022, het Nederlands kampioenschap poolbiljart voor mannen in twee disciplines (8-Ball en 9-Ball) voor 6, 7 en 8 januari. De Masters wordt gespeeld met de 16 hoogst geplaatste spelers die strijden om de Nederlandse titel driebanden. Het Jumbo NK poolbiljart met 8 spelers in beide discipline.
Harry Mathijssen van BEN: ,,De verwachting is dat we zonder publiek moeten spelen, of dat we zelfs niet kunnen organiseren. Door die onzekerheid hebben we samen met de KNBB besloten om naar een andere datum uit te kijken. We hebben het geluk, dat het in de twee weken vanaf 25 april past met de locatie in het Beneluxtheater en met de biljartkalender.''
De nieuw gekozen dagen voor de Masters zijn van dinsdag 26 april tot en met zaterdag 30 april. Het NK poolbiljart gaat naar donderdag 5, vrijdag 6 en zaterdag 7 mei. De locatie blijft het Beneluxtheater in Berlicum. Voor Ziggo Sport is poolbiljart geen onbekende: de Mosconi Cup met een paar duizend toeschouwers op de tribunes is een jaarlijks terugkerend evenement tussen topspelers uit Europa en Amerika, dat begin december weer in Londen wordt gespeeld.
,,We hopen dat we in mei wel met publiek kunnen spelen'', zegt Harry Mathijssen, die aangeeft dat er 350 zitplaatsen zijn in de Benelux arena. ,,Maar als we geen toeschouwers mogen toelaten, gaan de twee toernooien toch door.''
Krijn Schuurman, voorzitter van de Sectie poolbiljart, is verheugd met de nieuwe samenwerking. ,,We hopen dat het een boost geeft aan het NK poolbiljart en dat we er samen met de Masters een prachtig evenement van kunnen maken.''
Paul Brekelmans van de sectie driebanden: ,,De Masters is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een waar biljartfeest met volle tribunes. De spelers en biljartfans kijken er reikhalzend naar uit. Er gaat veel voorbereiding aan vooraf en we willen graag voor volle tribunes spelen. Daarom lijkt ons dit de enige juiste beslissing. Het zou zonde zijn dat we voor het tweede jaar op rij zonder publiek moeten spelen. Wij zullen er met de Stichting BEN alles aan doen om van de Jumbo Masters in april een ware happening te maken.''
Harry Mathijssen: ,,Het zou mooi zijn als de beleving van de Masters ook overslaat naar het NK pool. Ziggo Sport was in elk geval bereid om mee te werken aan de verschuiving van het evenement met vier dagen live uitzendingen van de Masters en drie dagen van het NK pool.''
De laatste Grand Prix driebanden, die vanaf 3 december in Doetinchem zou worden gespeeld en meetelde voor de plaatsing van de Masters, is inmiddels ook afgelast. De kans bestaat dat er een nieuwe Grand Prix wordt georganiseerd in maart of april, voorafgaand en meetellend voor de Masters.
Dick Jaspers, de nummer 1 van de wereld in driebanden en veelvoudig Masters kampioen
